重新發展舊組屋區的計劃只會在20年後推行，國家發展部長黃循財指出，政府不會倉促做決定，在醞釀具體落實方案的過程中也會走入全國各個組屋區，徵集居民對計劃的看法與建議。
黃循財昨晚出席民情聯繫組舉辦的國慶群眾大會對話會時說，政府注意到國人近來對99年屋契問題感到焦慮，因此有責任給予國人一個交代，並在過去數月頻密探討後，認為現在是時候向國人說明公共住屋政策的長遠計劃。
將與各個群體交流 了解國人顧慮與反饋
李顯龍總理在國慶群眾大會上宣布，政府將在組屋屋齡達到70年後，讓居民在自願提早重建計劃（Voluntary Early Redevelopment Scheme，簡稱VERS）下投票選擇是否將剩餘屋契賣回給政府。此外，家居改進計劃也將擴大，使所有組屋在99年屋契期間都會獲得兩輪翻新。本地屋齡最高的組屋目前在50年左右，意味著VERS只會在約20年後推出。
不過，VERS計劃提出後，坊間對贊成率門檻和售賣剩餘屋契所得等具體細節有所期待。對此黃循財坦言，政府尚未定下具體落實細節，但也由於還有很多時間思考，所以希望徵詢國人反饋。「我們會在未來幾個月甚至幾年裡，同各個群體的國人交流，了解他們的顧慮與反饋，然後不斷改善並最終制定計劃的實施方案。」
他指出，公共住屋政策正進入新的階段，從過去迅速為國人提供棲息之所轉向重新發展逐漸老舊的住宅區。
黃循財說，VERS是一個非常龐大而長期的責任。「從某些方面來看，這比公共住屋的第一階段更具挑戰性。我們過去在空地上興建組屋，但現在得在已有居民生活的環境中重新興建組屋。這是更複雜、更具挑戰性的任務。」
被記者詢及這一系列措施對政府的財政負擔時，黃循財說政府會堅持財政可持續性的原則，只要國人齊心協力帶來經濟增長，支持長遠政策，政府有能力推動重新發展計劃。
昨晚的對話會共有約120名公眾參與。一名出席者指出，私宅尋求集體出售時，常出現居民意見分歧而鬧僵的情況，未來VERS投票應如何避免類似問題發生。黃循財回應道，居民在VERS投票中得承擔的後果確實比組屋翻新還要嚴重。「我們還有時間，我們會探討如何制定一個人人都有話語權，既不會造成太多分化與分歧，又能重新發展組屋區的機制。」
有出席者認為，政府應改變「居者有其屋」的敘述，把99年屋契稱為長期租房，但黃循財不認同這個說法。他說，我國土地有限，必須通過限制地契回收土地重新發展，而組屋屋契實際上與私宅屋契沒有不同。
黃循財也指出，國人買車時，擁車證有效期為10年，但人們也視之為擁車而非租車。「99年屋契比10年長多了，組屋是屋主擁有的資產。雖然壽命確實有限，但99年很長，足以讓兩代人居住……我們津貼組屋，並視收入提供額外援助，如果經濟表現良好、國人收入增加，組屋價值長期下來也會隨著經濟發展而增值。」
