新加坡城市面貌日新月異，所幸留存一些店屋街區。然而，店屋大多只保留立面，室內任由業主改造，早已不是當年模樣，能夠原汁原味鎖住記憶的屈指可數，這是民居類歷史性建築保護的痛點——家族綿延幾代，共有產權人增加，各自理念不同，往往導致族產的出讓，接手的業主大多關注商業效益，老屋記憶在翻修後消失殆盡。
難能可貴的是，新加坡留存了一處較為完整的歷史性民居建築，是各種機緣巧合的結果，為世人留下一處生動展示土生華人家族生活的所在，也令人反思該如何有效地保護與再利用歷史性建築。
這棟保留建築就是國大峇峇屋（NUS BABA HOUSE），坐落在尼路（Neil Road）較為僻靜的一段，門牌編號157。外牆有著耀眼的藍色，遠觀是一排店屋中最醒目的一棟，然而，稱其為「店屋」並不貼切，這棟三層高的建築有著獨立的前院，稱為排屋更為恰當。
尼路157號峇峇屋
福建籍土生華人家族
峇峇屋建於1895年，雖不知最初建造者為何人，可以確定的是，1910年成為黃永清的產業，當時這位黃敏家族的唯一繼承人年僅15歲，其祖母Ang Cheng An Neo為他購置了這處產業，隨後的70年間，黃家居住於此。
在新加坡傳承六代的黃敏家族，第一代是黃敏（Wee Bin，1823~1868），自福建龍溪而來，赤手空拳打造出航運王國，成為人皆仰慕的富豪。他迎娶馬六甲土生華人龔光傳之女，育有一子一女。為了鞏固家業，將愛女黃水霞（Wee Chwee Ha）下嫁給龍溪同鄉、也是他的得力助手林和坂（Lim Ho Puah，1841~1914）。
黃敏45歲英年早逝，18歲的獨子黃文德（Wee Boon Teck，1850~1888）在姐夫林和坂的協助下，積極擴展家族生意，參與社會事務。然而，黃文德於38歲倉促離世，留下13歲的獨子黃祥達（Wee Siang Tat，1875~1901）。黃祥達在26歲之齡猝然而終，留下6歲的獨子黃永清（Wee Eng Cheng，1895–1928）。不幸的是，黃永清也在33歲去世，留下獨子黃賜福（Wee Seck Hock，1922~1972）年僅6歲。
黃敏家族五代單傳，家族譜系簡單，避免了析產的問題。然而，由於男丁的英年早逝，使得龐大的家族產業遭遇困頓，不得不於1911年收盤。可以推測，女性在黃敏家族擔當重要角色，主持家務，直到男丁成年。對於這個五代單傳的顯赫家族，人丁興旺與平安富貴是最大的期望，宅邸室內可見大量華族傳統吉祥符號，特別是閩南建築特有的裝飾手法，令人好奇與其祖籍地龍溪的文化關聯。
海峽華人家具。
圖片來源：羅裕恆、翁嘉薇。
土生華人家庭生活
目前峇峇屋的格局為窄面寬大進深的一進兩落，前後均有院子。建築原為兩層高，後加建第三層，新舊兩部分的作法不同。加建部分室內外裝飾均較為簡單，屋頂採用V型瓦，原有建築一層外檐則是琉璃筒瓦與滴水。
前院入口正中裝飾尖券鑄鐵框，兩側矮牆各鑲嵌四塊綠釉花磚，地面鋪設陶土地磚，中間為斜鋪，兩側為平鋪，以窄條花崗石板分隔。從前院踏上一級台階，進入廊下空間，根據兩側殘留的拱門痕跡推測，這裡曾是聯通的五腳基（five-foot-way）。
外檐裝飾。
圖片來源：羅裕恆、翁嘉薇。
主入口除設有實木通高門扇，外側設有柵門，廊頂高懸黃家燈籠。接待廳是整棟建築裝飾最為精美之處，正面是華麗的透雕木屏風，遮蔽後部的私人空間。接待廳後沿天井設有木樓梯連接二樓，樓梯下部空間以泥塑與瓷磚圍合，形成生動有趣的休息空間。
天井採用白色大理石鋪地，一側走道連接到祖廳，正中靠牆擺放著黃家神龕，前設長條餐桌與座椅，兩側牆壁開設壁龕，設有鑲嵌玻璃的木門。1950年代，由於殖民政府強制開闢後巷，隔斷了原有建筑後部的廚房，黃家因此增建廚房、廁所，以及螺旋樓梯。
接待廳內精美木雕。
圖片來源：羅裕恆、翁嘉薇。
二樓前部以木板隔出一間房，室內除保留黃家珍貴的婚慶家具，還有大量古董家具及生活用品，展示當年土生華人的生活趣味。掀開地毯，可見地板上的兩處孔洞，一處位於接待廳上，一處位於五腳基上，便於觀測一層室內外活動。 二樓天井一側是寬敞走道，沿牆擺設座椅。當年整棟建築只有一間臥室，家人在地板上鋪床墊睡覺，空間使用相當靈活。修復時在天井後部空間增加木隔板，圍合出一間臥室，放置一套受贈的土生華人家具。
峇峇屋改造之後，牆上懸掛不少黃敏家族與陳禎祿家族的歷史照片，以紀念這兩個土生華人家族，有時不免令人混淆。室內也展示了大量土生華人喜愛的歐洲裝飾用品，例如，巨幅牆鏡、電唱機、擺件等等，顯示出他們對於華族、巫族與西洋文化的多元喜好。
柵門。圖片來源：羅裕恆、翁嘉薇。
民居的保護與再利用
1980年代黃家遷出尼路157號，老屋空置許久，黃賜福之子黃麟與Wee Sun欲將產業出讓，又希望能留住家族記憶，一直在尋找適合的買家。2006年，陳禎祿爵士（Tun Dato Sri Sir Cheng-lock Tan，1883~1960）的女兒陳金蕊（Agnes Tan）決定向國大捐款四百萬元以紀念其父親，經多方接洽，這筆捐款用於尼路157號的購置、修復、研究等，並將其命名為「峇峇屋」，以展示土生華人的歷史文化。
2007年，峇峇屋展開全面修復，得到新加坡土生華人社群的支持，黃麟兄弟出讓原有家具，陳金蕊饋贈不少古董家具，加上其他土生華人的捐贈，不僅令建築重獲新生，室內也得以重現當年富裕土生華人的生活日常。
2008年9月峇峇屋完成修復對外開放，現為國大藝術中心管理，採取網上預約制度，限定參觀人數，每批次最多13人，每人收費新幣10元，指定成員免費。除了在特定時段提供中英文導覽服務，參觀者也可在指定時段預約自行參觀。對於參觀流量與行為的控制，使得室內展示沒有欄杆與展櫃的限制，每一處均有人員接待，隨時回答參觀者的問題，達到極佳的參觀體驗。
暴露磚牆展示修復過程。圖片來源：羅裕恆、翁嘉薇。
雖然峇峇屋的建築規模有限，為了促進空間再利用，將三層改造作為小型展覽與研討會使用，跟上社會變化與需求。同時，組織專家學者展開詳細研究，於2016年出版介紹峇峇屋建築、裝飾與家具的書籍，並且加以售賣。
歷史性建築的保護，除了一次性投入大量經費進行修復，有效的活化再利用才能確保長期維護。國大峇峇屋依託大學管理及社會捐助，達到較高的修復水平，充分展現歷史性民居建築的特徵與土生華人文化，修復後恰當地利用空間，通過嚴格的管理與積極的推廣，帶來持續性的收入，是值得借鑑的作法。
專題出版物，國大峇峇屋內有售。
原文題為
「國大峇峇屋」
刊登於《怡和世紀》
第41期 · 2019年10月，頁20-21。
若要參觀國大峇峇屋，請訪問官網： https://babahouse.nus.edu.sg/
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