肉眼望去，相距不到一指，太陽系最大的兩個行星——木星和土星
前晚（12月21日）上演了一場世紀相合的天文奇景。
兩大行星之間只微差了0.1度，上一次如此相近是397年前。
裕廊東1道一座多層停車場頂樓平時到了晚上都是寂靜無人，前晚卻有不少人氣，一組天文攝影愛好者到場，希望捕捉到木星和土星大合的罕見一幕。（蔡家增攝）
太陽昨晚7時零4分下山後，在裕廊東1道一座多層停車場的三個「追星」組趕緊為望遠鏡和攝像機的設置與角度做最後調整，確保一切準備就緒，隨時捕捉木星和土星大合（Great Conjunction）的一幕。大約7時20分，肉眼就可瞭望到木星身影。
天文攝影愛好者蘇健文（53歲，工程師）說，今年初就開始關注木星和土星的動態。要不是冠病疫情關係，他和其他天文攝影愛好者昨晚應該在馬來西亞新山的某個角落，在沒有光污染的環境觀賞這個天文景觀。
「上星期五開始，我每天都會外出『追星』，但都碰壁，直到星期天傍晚……今晚也看到了，雖然不是最佳狀態，但已經很滿足，感覺就好像身處多年後的未來，畢竟大合不變，只是不知道到時周遭的環境如何。」
另一名天文攝影愛好者阿卡什（Akash Anandh，39歲，文字工作者）說：「400年前，我還不在世上，此次能觀賞到木星和土星如此接近，當然不能錯過……今早還擔心天氣會不理想，慶幸沒有下雨，只能用『開心』二字來形容觀後心情。」
木星（左下角）和土星（右上角）每20年左右會相聚，但角距一般為1度，昨晚的大合屬罕見是因為角距不到0.1度。從地球觀賞，兩行星似乎很靠近，但實際上卻隔了7.3億公里。這是本報攝影記者通過科學館天文台望遠鏡拍攝到的兩顆星。（李健瑋攝）
距離若「硬幣厚度」
一些公眾昨晚也到上述停車場碰運氣。梁慧安（41歲，平面設計師）說，在面簿上看到這個天文奇景的信息，決定和家人一起來觀賞。「雲層蠻厚，我也不知道自己看到的物體到底是不是木星，但無論如何是個有趣的體驗。」
新加坡科學館科學教師陳智杭接受《聯合早報》訪問時說，木星和土星每20年左右會相聚，但角距一般為1度。前晚的大合屬罕見是因為角距不到0.1度。「簡單來說，1度之差對肉眼而言就是把手伸出，一根手指寬度的距離，0.1度就是十分之一的距離，也有人形容為硬幣厚度的距離。」
陳智杭補充，1623年的木星和土星大合因和太陽距離太近，被太陽的亮度蓋過，因此相信難以觀賞到。根據記錄，這兩顆行星上一次像昨晚那麼靠近，並且能目測，則發生在1226年，近800年前。
「要是錯過今晚，預計得等到2080年3月才能再次觀賞到這個天文奇觀。」
為了讓更多公眾觀賞到大合的天文景觀，且能保障大眾健康，科學館昨天特別進行了一場大合面簿直播，讓公眾無須踏出家門，也能通過望遠鏡視角觀賞。
記者：鄧瑋婷
攝影：蔡家增 李健瑋
