新加坡家庭法院近日下令，一名63歲男子必須在養老院繼續居住至少兩年。法院裁定，該男子的安全和醫療需求高於他多次提出的回家獨立生活的請求。
這起案件的中心是一位身體虛弱、依賴輪椅且患有多種疾病，需要全天候護理的老人。該男子未婚且沒有子女，他主張離開養老院，回到與兄弟合租的組屋（HDB flat）中，以便在熟悉的環境中生活。
法庭獲悉，在去年8月入住養老院之前，該男子的健康狀況已經嚴重惡化。他多年失業，自2009年起依賴福利金生活，極度依賴政府補貼和社區支持服務。
多年來，他一直接受送餐和居家護理等援助。然而，這些服務最終停止，並非因為缺乏資源，而是因為他與服務人員之間發生了多次衝突。
該男子與兄弟同住，其兄弟在熟食中心擔任清潔工，工作時間很長。法庭文件顯示，兄弟倆關係緊張，且其兄長已明確表示不願承擔照顧責任。
2025年4月，該男子的狀況急劇惡化。志願者在走訪其住所時發現，屋內情況觸目驚心：垃圾堆積如山，地板和床墊上滿是排泄物，甚至出現了蛆蟲。儘管志願者清理了房屋，但據報道，兩周內環境再次惡化。
該男子隨後承認，他已無法獨立使用洗手間。雖然他可以用瓶子收集尿液，但無法自行將其處理掉。
隨後，當局安排他住院治療。醫療專業人員評估認為，他需要持續的護理，結論是入住養老院更為合適。
該男子從一開始就牴觸這一安排。他堅稱自己可以獨立生活，並多次要求出院回家。他還建議當局為其安排一名外籍家庭傭人，或者由其兄弟協助照顧。
然而，法庭了解到，他無力支付僱傭傭人的費用，而他的兄弟也無法承擔照顧責任，這使得這兩個方案都不可行。
隨後，社會及家庭發展部（MSF）的保護服務部門根據《弱勢成人法》申請將其安置在養老院。
根據庭審記錄，該男子在入住養老院後反應劇烈。據報道，他拒絕進食，自行拔掉尿管，導致多次被送回醫院。
今年1月，社會及家庭發展部申請法院命令，將其在養老院的居住期延長兩年。
該男子對此表示反對，並直接向法院請求寬恕，表示他想回家與兄弟在一起。
「我想儘快離開養老院，我想回家。原因是我想和我兄弟在一起；那裡才是我的家，沒有其他原因，」他告訴法庭。
他還多次表達對留在養老院的恐懼，稱擔心自己會像母親和另一個兄弟那樣死在那裡。
社會及家庭發展部辯稱，儘管該男子沒有支付能力，但仍堅持要求政府為其僱傭傭人。該部門還指出，即便其兄弟已明確表示無法照顧，他依然期待對方的支持。
法庭獲悉，在養老院接受心理輔導和治療後，該男子的狀況逐漸好轉。據報道，他開始參加活動，與其他住戶互動，情緒和心理穩定性有所提高。
在做出判決時，法官承認法律通常尋求尊重個人的選擇和自主權。然而，法官表示，一旦所有社區護理方案都失敗，且該男子面臨嚴重的自我忽視風險，干預就變得必要。
法院最終裁定，他必須在養老院繼續接受治療和輔導兩年，之後可重新審查此事。
法官對該男子想回家的願望表示同情，指出他對那套房子的依戀不僅僅是對一個物理居所的眷戀。
法院觀察到，對於該男子來說，那個家象徵著熟悉感、獨立性和尊嚴，尤其是考慮到他年僅63歲，相對而言還比較年輕。儘管如此，法官表示，這些考量必須與確保其安全和獲得妥善護理的需求之間取得平衡。
在新加坡人口迅速老齡化的背景下，此案引起了廣泛關注。法官警告說，在「超老齡化」社會中，類似情況可能會日益普遍，如何在「尊重選擇」與「確保安全」之間找到平衡，將成為一個緊迫的社會挑戰。
