新加坡副總理兼經濟政策統籌部長及財政部長王瑞傑。（視頻截圖）
作者 張麗苹
新加坡國會（8月31日）復會，主要集中辯論哈莉瑪總統在24日國會開幕時，代表政府宣讀的施政方針。
首位參與施政方針辯論的內閣成員，就是副總理兼經濟政策統籌部長及財政部長王瑞傑。
副總理兼經濟政策統籌部長及財政部長王瑞傑在國會復會時演講。（新傳媒視頻截圖）
王瑞傑長約35分鐘的演講分為三大部分，談論新加坡作為一個經濟體、作為一個社會以及作為一群團結的人民，應該如何適應冠病後時代的生活。
今天的談話最吸引眼球的就是，王瑞傑在談到新加坡作為一個社會，應該如何應對冠病疫情帶來的各種挑戰時，公開談論我國社會安全網應該如何與時俱進。這段演說用了許多英文疊句，頗有詩意。
必須確保社會流動性
王瑞傑首先指出，新加坡的經濟和勞動市場已經出現「巨大轉變」，因此新加坡的社會安全網也必須與時俱進。
這麼做能讓國人在艱難時期否極泰來，也能讓低薪工友有機會在社會向上流動，制衡貧富懸殊的現象。
新加坡弱勢年長國人。（海峽時報）
王瑞傑告訴在場議員，確保新加坡人個個都有工作，就是最佳的社會福利。因此政府將繼續投資在人民身上，為人民與新契機進行配對，包括更加關照「零工經濟」的國人、低薪工人及年長員工。
「這樣我們就能讓社會流動性（social mobility）生生不息。」
更開放的政府不等於照單全收
哈莉瑪總統在宣讀施政方針時，強調政府今後必須更開放地接納不同的聲音。王瑞傑在演講時也提到，就社會安全網而言，目前已經有很多想法被提出來，但不等於全部可以照單全收。他說：
「各界已提出各種想法，例如最低工資、全民基本收入和失業保險等。政府會對所有建議持開放態度。但我們也必須認識到，世界上沒有什麼靈丹妙藥（magic bullets）。每種建議都有它的優點，也有意想不到的後果。我們必須考慮這些政策的取捨得失，清楚哪些才適用於我國的情況和目前這個時空。」
（言下之意：政府不是萬能，但會竭盡所能。）
王瑞傑指出，在我國收入基礎比往日增長更緩慢、各國在稅收競爭激烈的這個時刻，人民對我國社會安全網的需求也在增加，但每個解決方案都有其隱藏代價。
王瑞傑演講時，可以看到國會反對黨領袖畢丹星的座位已經被移到第一排，就在國務資政尚丹曼（右二）的右側。（新傳媒視頻截圖）
「我必須提醒大家謹慎，不要去找一些看起來「無成本的解決方案」（costless solutions）——因為總有人必須為這些政策買單，有得必有失。如果我們想在社會福利方面增加開支，稅收就必須提高，或者也可能意味著讓下一代買單，正如許多國家在做的那樣，先舉債來增加社會福利開支。我們不能忘記，我國今年無須舉債就能撥出近1000億新元來支助人民和企業，有半數金額是來自儲備金。」
（言下之意：天下沒有免費午餐，別被『甜言蜜語』模糊焦點。）
別讓社會安全網成為枷鎖
王瑞傑還強調，社會安全網不能成為我們的枷鎖。
王瑞傑：社會安全網不能成為我們的枷鎖。（視頻截圖）
「它不應該讓那些起點比較貧困的人裹足不前。它不應該帶來依賴性，導致今日有魚吃的人，明天永遠學不會如何捕魚。它更不應該孕育出一個自認不凡的階級，凡事都開口問：那你還能為我做些什麼？」
（言下之意：別只問國家能為你做些什麼，要問你能為國家做些什麼？）
一個設計妥善的社會安全網在保護弱勢群體的同時，也能投資在人力與社會資本上，讓那些跌倒的人能有途徑回彈。
「它必須帶來希望、建立信心。它堅信人們能做得到、提升人類精神。它能夠支援一代又一代的人去追求願景和夢想，然後讓大家都互相問道：我們還能為彼此做些什麼？」
副總理這番話說給誰聽，相信蟻粉們心中有數。
更多元化聲音不代表分裂社會
王瑞傑還說，當新加坡社會變得更多元化時，我們必須更努力維護身為新加坡人的共同點：珍惜開放的態度、多元文化、自決毅力，以及面對困難時團結一致渡過難關。
「我們社會將面對身份認同、社會經濟地位及政治理念帶來的新挑戰。在某些課題上，如種族、言語、宗教及公民身份所賦予的權力與義務，永遠都會有不同的觀點。
重要的是，我們必須超越彼此的不同尋到共同點。在前進時，我們偶爾會遭遇挫折但無須氣餒，和諧多元化的進程永遠是『進行式』。我們可能永遠不會認同彼此，但決不能讓分歧演變為分裂。否則改變所帶來的，將是別處所見的社會破裂。」
