香港大埔宏福苑大火的罹難者人數已增至151人，11月30日起，越來越多香港民眾與外國幫傭到廣福休憩處獻花悼念死者，大家神情哀傷，有些忍不住落淚。（路透社）
作者 祥子
香港新界大埔住宅小區宏福苑11月26日發生近80年來最嚴重火災，死亡的人數還在不斷上升，截至12月1日傍晚7時已有151人罹難。
這個正在進行外牆翻修的公寓大樓群建成於1983年，屋齡不輕。八座大樓都被竹棚架和綠色棚網覆蓋，竹棚架成了這場大火的焦點，它是否此次大災難的罪魁禍首馬上成為一個爭論課題。
香港宏福苑八座大樓有七座被大火吞噬。（法新社）
諷刺的是，大樓外牆搭上進行工程的竹棚在香港處處可見，甚至被喻為香港的一道風景線。這類竹棚架也被視為香港建築業的一項古老技藝，據業內粗略估算，截至今年年初，香港約有80%的棚架仍為竹棚架。
港府今年3月曾要求新建公共建築項目中的50%使用金屬棚架，但效果甚微。可見竹棚的安全性本已受到當局的質疑，無奈要改變一種行業的長年積習並不容易。公眾也見怪不怪，並沒有對竹棚的防火安全性產生太大的不放心。
香港星期六（11月29日）起進入為期三天的哀悼期，全城悼念大埔住宅區宏福苑火災罹難者。到火災現場哀悼的人們獻上無數花束。（路透社）
施工期間有窗戶被易燃的發泡膠封閉
其實，最令人驚訝的不是竹棚和綠棚網的廣泛使用，而是香港保安局局長鄧炳強在社交平台上發文所作的揭露。
他說，消防處在撲救期間發現大廈外牆的保護網、防水帆布等疑似不符防火標準之外，有窗戶更被易燃的發泡膠封閉，導致火勢蔓延異常迅速，極不尋常。
在Youtube上也看到及早逃出火場的一位女性災民說，她一個人在家裡正在吃飯時突然聞到異味，於是開大門出去看，才發現外面已經充滿煙霧，才趕緊抱起狗狗跑下樓，她完全沒有聽到火警警報，家裡的窗戶也因為被發泡膠封閉，家中不見天日，也看不到外面景物，發生了大火還渾然不知。
有居民分享宏福苑外牆裝修期間室內窗戶都被發泡膠封閉，家中不見天日（東森新聞視頻截圖）
原來在大樓維修大工程進行期間，各樓層各單位的窗戶都用發泡膠封死，以防窗戶被弄髒或受損，這是香港建築行業的標準作業。
問題是，港人對窗戶長期被封，像坐牢一樣的日子為何能夠如此高度容忍？
大樓外牆的大工程不是三幾天的事，窗戶長期被封閉的難受可想而知，有「幽閉恐慌症」的人如何熬得下去？
香港這場歷來最嚴重的火災，不是天災，而是一場人禍。
港府之前已經出台政策以金屬棚架取代竹棚，但執法不力，有政策沒效率，港府的民望受損是必然的。
從局勢發展來看，這場大火的根源可能是多重的，火警警報失靈不是小事，也必須追究到底。
工作人員從被燒毀的宏福苑大樓內太初遺體。（路透社）
政府須制定條例保障人民的安全
上個月，筆者家收到新能源集團（SP group ）的通知，說訂好日子派人上門檢查煤氣管，以策安全，只需時15分種，希望有人在家，若沒人在家，請另外選個日子。剛好那個約好的日子，筆者與妻子出國度假，家中無人，又忘了事先通知該公司。旅行回來後想起這件忽略的「小事」，心裡忐忑不安。
沒想到過後又收到新能源的來信，說因為上一回錯過了檢查，再給我們一個新的預約時間上門檢查。新能源這種認真態度令人感動，這次已牢牢記住這個安全約會。
一個現代城市的治理涉及多個層面，政府無法樣樣親力親為，但必須制定設想周到的條例，管制各個行業，從各方位保障人民的利益和安全。
香港特區政府星期六（11月29日）早上舉行默哀儀式，悼念大埔宏福苑火災罹難者。（路透社）
各個行業能否遵守條例，很大程度取決於執法和監管的力度。
建築物上了年紀，就必須進行「體檢」，確保建築物本身、煤氣管和電路等等設施的安全。需要翻新的翻新，需要替換新系統就替換新系統，但也必須確保工程進行中，儘量減少居民所受到的不便，更要照顧安全，這包括工地安全和環境安全。
所以，港人能夠忍受工程期間窗戶被封閉的折磨，不是我們可以理解的。
香港新界大埔住宅小區宏福苑一場大火，再次提醒我們生活環境的安全，是政府治理加上行業規範環環相扣的成果。
當中，一個環節的疏忽或是惡習難改，則後患無窮。
