這是我剛到新加坡時就想問的問題。
在中國人的普遍認知里，新加坡是舉世聞名的花園城市，綠化率高，乾淨整潔，連口香糖都不能吃，恨不得公共廁所也能一塵不染。
然而當我疫情期間初抵貴境，住到有煙火氣的人民群眾中間時，卻產生深深的幻滅感。路旁草地里廢棄口罩到處都是，
飲料啤酒瓶在我騎車的PCN沿線隨處可見，
至於菸頭……高昂的香菸價格並不能阻止它們的非法聚集。
踏進任何一個公共廁所，裡面的告示牌是這樣的：
這跟想像中的花園差距很大好嘛！
不過，待的時間長了，從處處挑刺矯情的遊客心理，調整到隨遇而安寬容的居民心態，那一切就都能釋然了。
畢竟，如果單從綠化率來看，新加坡是名符其實的花園城市，每位靠窗的遊客在飛機落地之前，從空中俯瞰下去，都能得出這一結論。
新加坡在獨立之後迅速工業化和城市化，但政府治理理念超前，綠化運動也同步進行，1963年李光耀就發起了第一次植樹運動，1967年首次提出建設」花園城市」的目標，到80年代就因此名聞於世了。
在打造綠色城市方面，新加坡是認真的。數據顯示，1986年新加坡國土面積666平方公里，植被率為36%，經過數十年堅持不懈精衛填海，主島面積增加到710平方公里，植被率反而進一步提升到46.5%。
政府的綠化理念也在不斷前進。從最早的花園城市（Garden City），到1996年提出」花園中的城市」概念（City in a Garden），再到最新的自然之城（City in Nature），強調的是城市空間與自然生態的不斷融合。如今，小小的新加坡已有4個自然保護區，300個公園，300公里長的公園連接綠道。
當然，這也對自然造成了一些困擾，當城市與野生環境無限接近，人與自然的衝突無可避免。除了螞蚱會在樓道盯梢當間諜，蟒蛇去組屋區參觀老人打麻將，猴子到學校里大鬧天宮，水獺大半夜向別墅池水裡的錦鯉去求愛，而野豬和路人比賽跑步跑不過就耍賴撞人。詳見《狂野獅城：花園城市上演動物兇猛》。
總體而言，建國先賢提出的建設」清潔而蔥綠」花園城市的目標，蔥綠是達標了，但清潔呢？取決於你衡量的位置和尺度。
對於遊客來說，新加坡是乾淨整潔的。從金沙酒店到魚尾獅，從聖淘沙到東海岸，景區不接受髒亂差，垃圾難覓蹤影。這背後除了辛勤的清潔工人，還有龐大的義工隊伍，比如周末在東海岸公園拎著袋子撿垃圾的義工比比皆是。
但當你騎車從東海岸轉入普通遊客不會光顧的Tanah Merah Coast Road，沿途看到的飲料瓶數量，肯定能裝滿一個Grab外賣箱不止。在組屋區的公交站走一圈，被胡亂丟棄的口罩，也必然不會是你唯一能發現的垃圾品類。
遊客可能對此大驚小怪，但居民卻覺得習以為常。畢竟素質再高的國民，也都不是聖人，維護garden對普通人來說意味著burden。
所以，與其吹毛求疵，不如把清潔看成一個相對概念，畢竟古語有云，放下潔癖，立地皆花園。
