疫情期間，面對失業、經濟困難和感情問題，個人更容易受酒精所捆綁。受訪戒癮輔導員從生物學因素來解讀，女性縱飲更容易受到酒精影響，與酒精相關的問題，如腦萎縮或肝損傷，在女性身上發生的速度也比男性更快。
更多年齡介於18歲至39歲的新加坡女性縱飲。（iStock圖片）
飲酒怡情，疫情期間，多數時候居家辦公，雖然無法眾飲，但是獨飲也可能導致縱飲問題，尤其是面對失業、經濟困難和感情問題，個人更容易受酒精所捆綁。
樟宜綜合醫院首席戒癮輔導員黃育長接受《聯合早報》訪問時指出，酒精是美國最常被濫用的物質。約7%至12%的女性有酗酒問題，而男性的這一比例為20%。
但研究也表明，自20世紀70年代以來，這一性別差距不斷縮小，因為女性飲酒行為已更廣泛受到社會所接受。12歲至20歲的女性，也比同齡的男性有更高的未成年飲酒和縱飲（Binge drinking）比率。
在新加坡，年齡介於18歲至39歲的女性，也有縱飲趨勢。2019年新加坡全國人口健康調查顯示，縱飲的比率從2017年的8.8%增至2019年的10.2%。2017年男性縱飲比率是13.2%，女性是5%。而18歲至39歲的男性，每五人中就有一人縱飲，同個年齡層也有12.3%的女性縱飲。
根據2015年美國全國藥物使用和健康調查報告指出，1510萬18歲及以上的成年人（占該年齡段的6.2%）患有酒精使用障礙（Alcohol Use Disorder）。
其中包括980萬男性（占該年齡段男性的8.4%）和530萬女性（占該年齡段女性的4.2%）。
據估計，62萬3000名12至17歲的青少年（占該年齡組的2.5%）患有酒精使用障礙。這個數字包括29萬8000名男性（占該年齡組男性的2.3%）和32萬5000名女性（占該年齡組女性的2.7%）。
首席戒癮輔導員黃育長：當酗酒者停止或減少喝酒時，可以通過藥物輔助減少飲酒的渴望。（受訪者提供）
脂肪保留酒精
黃育長說，這一趨勢令人擔憂，因為女性比男性更容易對酒精產生依賴。與酒精相關的問題，如腦萎縮或肝損傷，在女性身上發生的速度也比男性更快。
從一些生物學因素來解讀，女性更容易受到酒精影響。
黃育長說：「首先，女性體重往往比男性輕，而且女性的身體比男性含有更少的水分和更多的脂肪組織。因為脂肪會保留酒精，而水分會稀釋酒精，所以女性的器官會長期暴露在酒精中。」
另外，在一些女性中，飲酒也會增加患乳腺癌的風險。在酒精使用障礙患者中，女性的死亡率比男性高50%至100%，包括自殺、酒精相關事故、心臟病和肝病，以及中風等。
成癮症狀與影響層面
成癮的症狀和影響：
·體重突然波動，增加或減少；
·忽視個人外表；
·經常噁心或嘔吐；
·慢性疲勞；
·不記得前一晚發生的事；
·失眠或睡眠障礙；
·顫抖；
·情緒經常波動；
·增加耐受性——需要喝更多酒才能達到同樣效果；
·秘密或獨自飲酒；
·忽視自己的責任；
·危險行為；
·工作面臨問題或失業；
·與朋友和家人隔絕。
酒癮對健康造成破壞
酒精上癮對健康的長期影響：
·心臟：高血壓，心臟腫大，不規則心跳，中風；
·肺部：受感染機率增加，包括肺結核、肺炎；
·肝臟：肝炎、肝硬化、肝癌；
·胃：粘膜發炎、出血、潰瘍；
·胰腺：炎症引發疼痛；
·腸：腸壁發炎，潰瘍；
·腦：腦損傷，記憶喪失、混亂，幻覺；
·血液：紅細胞的變化；
·神經系統：手和腳的刺痛和感覺喪失；
·肌肉：無力，肌肉組織缺失；
·皮膚：發紅、擦傷；
·性器官（男性）：陽痿，睪丸萎縮，精子受損或減少；
·性器官（女性）：婦科疾病風險更高，如果懷孕將損害胎兒；
·癌症：如喉癌、口腔癌或食道癌。乳腺癌在過度飲酒的女性中更常見；
·酒精引發的精神障礙，例如嚴重抑鬱症、焦慮症。
承認自己酗酒再求治
酒精成癮有什麼治療方法？
黃育長指出，首先是必須承認自身的問題，鼓勵自己改變酗酒的習慣。向醫生求助也許有用，做一個健康評估，並聽取醫生的建議。
他說：「當你停止或減少喝酒時，可以通過藥物輔助以減少飲酒的渴望，同時更容易處理脫癮症狀。這時，也可定期參加匿名酗酒者支援小組，或向酒精濫用輔導員尋求支援。」
別成為酗酒者「幫凶」
通常，一個家庭成員或好朋友會在不知不覺中成為酗酒者或其「幫凶」，這是指無意間創造讓人上癮的機會與傾向。很多人並沒有意識到，他們看似無害的行為可能會適得其反。
黃育長說：「你要做的第一件事，就是不要再為酗酒者打掩護。每次你幫助酗酒者隱藏他的行為時，你又給了對方一個逃避尋求幫助的理由。」而且，必須讓酗酒者承擔自己的行為所帶來的後果，並充分體驗他的行為對個人、社會和工作的負面影響，這是激勵對方重新掌控自己生活的關鍵。
他指出，不要指望酗酒者能在沒有幫助的情況下，成功戒酒並保持清醒狀態。他需要得到適當的治療與支持，以及新的應對技巧來克服嚴重的酗酒問題。
文：林弘諭
