▲胡南飛近照
上世紀初，胡南飛父母親從上海南來。胡家經營的是鴻興百貨，公司不大，但小康之家和樂融融。那個年代的移民，立足獅城，心繫故土。
胡南飛於1935年出生在上海。父母親工作忙，照顧剛出生的嬰兒不容易，她的母親每次懷孕時，都會特地前往中國待產。因為在中國有祖母、姨媽等長輩幫忙照顧嬰兒，直到孩子滿月後才帶回來新加坡。她的姐姐和弟弟也出生在上海，滿月後便帶到新加坡，唯獨胡南飛留在上海。日軍1931年9月18日製造「九一八」事件後，翌年陸續侵占了東北三省，開始了對東北人民長達14年之久的殖民統治。
1937年，日本侵略軍占領上海，胡南飛隨親屬逃難到杭州附近的鄉下，寄居在外婆家。二戰結束後，中國爆發內戰，人群紛紛南下，另尋新路。1948年，已經13歲的胡南飛坐上大輪船下南洋。茫茫大海一望無際，對一個沒有出過遠門的少女，兩個星期的旅程，好像很久很久，真叫做遠渡重洋。
抵達新加坡不久後，父親帶胡南飛到星洲幼稚園小學部上學。建立於1921年的星洲幼稚園是新加坡歷史最久的幼兒園，1925年在道拉實街 (Tras St) 增設小學部。不過，因為姐姐在南洋小學上學，為了接送方便，南飛也在不久後轉入姐姐就讀的南洋小學。由於在中國沒有接觸過英文，學習英文對她是件苦不堪言的差事。但她從不言放棄，在老師的幫助下，慢慢地跟上了。
50年代的南洋女中，學生戲劇活動非常活躍。除了中正中學、華僑中學外，南僑女中、中華女中也有很多學生自發組織的戲劇活動，南洋女中也不例外，例如1951年在禮堂演出吳琛（筆名魏於潛）的《寒夜曲》，1952年演出夏衍的《都市的一角》。1953年，還打算演出郭沫若的《虎符》，由蔡亮飾演如姬、王鼎昌飾演信陵君。可惜因為拿不到英殖民政府的演出准證而作罷。南中學生也積極參加華中戲劇會在那個時期演出的話劇；華中學生投桃報李，每逢南中排演舞蹈，缺少男舞蹈員時，華中的學生也積極支持。
與舞結緣 比賽獲得殊榮
▲以《啞子背瘋》獲得舞蹈比賽冠軍
談起往事，胡南飛的目光里流露出的是對美好學生生活的懷念。雖然她有很多機會接觸戲劇，但當時她更感興趣是參加學校的舞蹈活動。她身體天生具備了柔韌度、協調性和靈活性較強的素質，學舞蹈得心應手，很快就被吳燕萍老師選上，參加一個要求較高的舞蹈節目：中國歌舞劇藝社在1948年南來傳給新加坡文藝團體的《啞子背瘋》。這是中國舞蹈家戴愛蓮取材自廣西桂劇的同名作品，難度高，在東南亞傳播非常廣泛。演員上半身是一個俏麗少女，下半身是個啞巴老頭。《啞子背瘋》的演員腹部前紮上老漢假人的上半身，腰後扎少女假人的兩條腿。舞蹈員雙腳是老頭的，要表現出腿力有限，上坡路踉踉蹌蹌，步履蹣跚。上身是個青春活潑的少女，手執摺扇。在吳老師細心指導下，胡南飛水靈靈的眼睛波光瀲灩，靈巧的雙手舞出青春氣息。少女上身的表演和老頭的腿反差大，她是輕車熟路，揮灑自如，在南洋女中校內班級比賽中，獲得冠軍。後來，胡南飛更憑著這支舞蹈參與在維多利亞舉行的盛大演出，一炮而紅。後來，老師又為她安排另一個表演性強的舞蹈節目《王大娘補缸》。她駕輕就熟，演得維妙維肖。和華中的同學一樣，南中的同學在那個年代，也在敘別會演出一些學生自編的舞蹈。在胡南飛的記憶中，她就參加過原創節目，如《印度舞》和《山地舞》。
與戲結緣 劇場牽引紅線
1955年，胡南飛受邀參加華中戲劇會的《露絲之死》。她回憶：「我的第一部戲，能由葉文祺老師領進戲劇之門，非常榮幸。華中同學都說，葉老師是個出色的數學老師，更是一位有深厚戲劇修養的導演。葉老師溫文儒雅，要求同學們熟讀劇本，把握好角色的思想、性格，走動台位時目的性要清楚。」演出很成功，也讓她感受到戲劇的藝術魅力。就在這一年，一個以中正戲劇會骨幹份子組成的劇團成立了！那就是新加坡藝術劇場。胡南飛也自然而然成為支持藝術劇場演出的觀眾。
▲胡南飛參演《露絲之死》獲得名師指導
胡南飛從藝術劇場的觀眾，變成挑起大梁演出藝術劇場《雷雨》的女主角，是出乎她意料之外的。她和另一位南中同學陳明菊，被導演林晨選為四鳳的A、B組演出。「當時的會館，對學校的文藝活動非常支持。我們的排練就在福建會館屬下的崇福學校禮堂。我很幸運，又遇到一位良師——林晨。他指導我們演《雷雨》，也提醒我們演員須分析劇本才能深入角色。四鳳是第一個出場的主要人物，我感受到這名善良女孩純真的內心和善良的品格。她愛上公館裡對她一往情深的大少爺，後來發現他竟然是自己同母異父的哥哥，結果發生了比她母親更不幸的悲劇。排演過程因為對四鳳的悲慘命運十分同情，讓我心情十分沉重。」但在現實生活中，參加藝術劇場的演出卻是喜劇收場，造就了她與未來的終身伴侶的相遇，他就是大眾書局的創始人周星衢先生的長公子周曾鈞。
▲《雷雨》飾演四鳳顯露表演才華的胡南飛
《雷雨》演出期間，國泰機構的康總經理曾找過胡南飛，力邀她成為其屬下電影公司的演員。然而，她以學業為重，一口就婉拒了對方的好意。對她而言，加入電影行業，需要應付演藝圈背後極其複雜的人際關係，還是進大學學習更妥當。上了一年的先修班後，胡南飛考上南洋大學就讀歷史系。
與戲續緣 劇組人才濟濟
1957年成立的南大戲劇會成立不到一年，就演出了《國王奇遇》、《遭遇》和《縣官坐堂》三部獨幕劇。接著還準備演郭沫若的《棠棣之花》，不料開排之後卻拿不到殖民地政府的演出准證。於是戲劇會考慮演印度劇《第一個微波》。經過多輪討論，最後決定排演魏於潛的《釵頭鳳》。
決定改排的《釵頭鳳》時，離演出不到兩個月的時間，同學們面臨著一系列挑戰：一個半月內布景、服裝、頭飾、道具、演員必須全部到位；他們沒有接觸過古裝戲，身段、體態、服裝如何表現出古典風味？特刊編輯、報章宣傳、售票等如何火速展開？導演團要引導演員清晰描繪一個權奸當道的亂世氛圍，凸顯封建思想的禍害，並且幫助演員把陸遊、唐蕙仙以及迷信的陸母、六根不凈的尼姑、敦厚重情的趙士程、忠肝義膽的狄英、心術不正的羅玉書的形象立起來，力求做到升華《釵頭鳳》的主題，加強情節複雜多變的戲劇性。
▲被削髮後的唐蕙仙（胡南飛飾演）
遇上花花公子（關秉文飾演）
胡南飛在《雷雨》里對四鳳的詮釋，得到戲劇界的一致認可。南大戲劇會決定排演《釵頭鳳》時，她理所當然成為大家推選的女主角。因此，導演團（郭顏開、林錦雄和劉炳麟）力邀她擔任《釵頭鳳》的第一女主角唐蕙仙。胡南飛起初謝絕了邀請，但是想到這齣古裝大戲不僅是戲劇會為了慶祝南洋大學落成，也是為大學籌募基金的演出，她還是與戲續緣，參加了這個意義重大的活動。
「在揣摩角色時，我主要是跟著劇本的思路來演繹。畢竟魏於潛先生在編這個劇本時，已深刻且細膩地刻畫出劇中各個人物性格和思想行為。在排練方面，我主要是根據郭顏開導演的講解，再加上自己對劇本中人物的理解來詮釋角色。」《釵頭鳳》演出獲得成功，胡南飛認為是因為同學們那種力爭上遊的精神和破釜沉舟的決心，讓大家不分晝夜為慶祝母校的誕生而努力。即使是扮演佛婆的石鶯飛，戲份不多，也很認真演好一個昏庸無知而被人操縱的老媽子！為了要趕上演出的時限，每天上午、下午和晚上排上十小時的戲。台上14個演員，後台91個工作人員，馬不停蹄地趕排，沒有任何人有怨言。《釵頭鳳》終於以一個半月的時間內趕排出來。在維多利亞劇院的演出，每場座無虛席，為南大籌得1萬4,000餘元。據導演郭顏開回憶：「李娜娜（飾陸母）、林錦雄（飾狄英）、劉炳麟（飾陸遊）都深獲讚賞。尤其是胡南飛，更是一致被認為是一名優秀的好演員，她把唐蕙仙塑造得神形兼備，與陸遊在沈園重逢一段，特別感人。演出能取得巨大成功，後台工作人員是功臣。他們非常優秀，很多人後來在社會上不同角落做出卓越的貢獻，例如道具組有前高級政務部長莊日昆、教育界名人如林乃燕校長、潘明智校長、陳朋來、丁水涵、曾淵澄、蔡楚君、蘇月華、黃宛因等老師，總務李秉彝後來成為知名教授。」《釵頭鳳》給每一個參與者心中留下了深深的烙印。
與舞續緣 舞出卓越風姿
演完《釵頭鳳》後，胡南飛把所有心思放在學業上，不再參與任何演出。大學第三年，她在人生道路上扮演新角色——嫁為人妻。她雖在1961年大學畢業，但身為非公民，不易找工作。直到1964年成為新加坡公民後，才開始一面在聖尼格拉女校教書，一面在師資訓練學院（國立教育學院前身）受訓。李寶絲到聖尼格拉女校擔任校長後，委任胡南飛負責舞蹈活動，這才與舞蹈續緣。章善樂是個熱心推動學校舞蹈的體育老師。她1962年發起新加坡女體育教師會、促成人民協會開辦舞蹈教師訓練班。胡南飛立刻報名參加李淑芬老師主持的培訓班，很快就成為一位教學有方的舞蹈老師。章善樂在南中當老師時就認識胡南飛，師生又因為舞蹈重逢。「人生似乎充滿了偶然。在與老師分開多年後，能續前緣，福也。」胡南飛積累了戲劇與舞蹈表演的豐富經驗，編排舞蹈時，用舞台調度的經驗，結合學來的一些舞蹈技巧，在聖尼格拉女中編排了不少參加青年節的舞蹈。她甚至還曾被派往其他學校教導華族舞。有一次，聖尼格拉女校參與國慶舞蹈表演，她的《卓錦萬代蘭》以扇子為道具，變化出多種造型圖形和隊形，象徵胡姬花的卓越風姿和挺拔秀麗的品質。
▲70年代與丈夫在海邊合影
現年88歲的胡南飛，深知自己非科班出生，除了要才氣，學習舞蹈要有恆心，講究的是毅力，才能嫻熟地運用肢體語言自如地表演。話劇演出，要靜下心來做好功課，研究劇本，研磨技藝。「要注意身體素質，就必須進行鍛鍊，堅持鍛鍊。不可三天打魚、兩天曬網。想學好舞蹈或演戲，堅持很重要。」
胡南飛非常珍惜和懷念接觸舞蹈與戲劇的日子。或許，這就是緣。這份緣，造就了五六十年代的舞台輝煌；這份緣，造就了一代人的共同記憶；這份緣，造就了她一生的美好回憶。
（作者為本刊特約記者；圖片由受訪者提供）
