據《航空日報》報道，美國政府周四正式批准新加坡成為F-35聯合打擊戰鬥機的下一個客戶，為未來的軍售鋪平了道路。新加坡將成為繼澳大利亞、日本、韓國之後第四個擁有F-35B戰機的亞太地區國家。
據介紹，早在2003年，新加坡就以「安全合作參與國」身份加入美國F-35戰鬥機研發項目，並投入大量資金。澳大利亞「防務關聯」網站稱，多年的「積極參與」使得新加坡在獲得這款政治意義極大的隱身戰鬥機時「完全沒有障礙」。而新加坡方面在解釋選擇採購F-35B而非F-35A時稱，其國土面積狹小，可短距/垂直起降的F-35B更適合其特殊的戰術需求。
去年，新加坡國防部長宣布，該國將向美國政府提交一份購買4架F-35B短距起降戰機的請求函，計劃購買共12架「B」型戰機。這與新加坡國防部在一月份宣布將購買少量F-35飛機以對其能力進行全面評估，然後再繼續推進的消息相一致。據美國國防安全合作局（DSCA）稱，美國國務院於1月9日簽署的協議將允許新加坡繼續購買這些飛機，費用預計為27.5億美元。此次交易中還包括多達13台普拉特·惠特尼公司的F135發動機，電子戰和通信系統，培訓設備以及用於任務計劃、維護和其他後勤功能的自主後勤信息系統。
佛羅里達州埃格林空軍基地的一架海軍陸戰隊的F-35B
新加坡位於太平洋與印度洋航線的戰略要隘，毗鄰全球重要戰略水道之一的馬六甲海峽，這既為其提供了優厚的經濟發展條件，也讓其成為他國窺視的對象。此次新加坡決心採購F-35B，是對現實威脅和挑戰進行評估後的選擇。長久以來，新加坡都在努力保持與美國的良好關係，在重大戰略問題上緊跟美國腳步，通過採購美製武器拉近與美國的關係是新加坡的一種安全策略。DSCA的一份聲明中也表示，「此次軍售將支持美國的外交政策和國家安全目標。新加坡是戰略夥伴和主要安全合作夥伴，也是亞太地區政治穩定和經濟發展的重要力量。此次軍售也將增加新加坡的作戰飛機庫存，並增強其空空和空地自衛能力，從而增加有效的威懾力，以保衛其邊境並促進其與盟軍和夥伴部隊的聯合作戰。」
新加坡通常小批量購買戰鬥機。如果該國繼續購買F-35，很可能會使用這些噴氣機替換其60架洛克希德馬丁公司F-16C/D Block 52/52+戰鬥機的機隊，未來預計還會有更多的F-35訂單。
