陳澤源（前排中）、吳寧靜（後排左起）、羅雯、蔡依琳和祝宇佳組成的「16 and Counting」小組，過去一年多來，共同策劃舉辦多種課程協助年長者。（陳來福攝）
教導年長者英文會話及電腦知識，五名中學生成立義工小組服務超過一年。
成員平均年齡只有16歲的「16 and Counting」成立於2017年初。小組由五名分別來自國大附中、南洋女中、華僑中學以及立化中學的學生組成，他們因學校與華社自助理事會合作的義工項目而認識，發現大家在幫助年長者跟上時代腳步的觀點一致，於是共同策劃舉辦多種課程，教導年長者英語會話技巧及基本電腦科技知識。
小組成員羅雯（16歲）提到，在教導英語會話時，他們意識到，教材全部用英文書寫，但他們卻得用華語跟年長者解釋，這非常考驗成員們的雙語能力。
「後來我們做好準備，在上課之前先把教材翻譯出來。」
該義工小組是今年獲得華助會義工表揚獎的團隊之一，另外還有九個團體及個人獲頒此獎。
為弱勢兒童編寫教材 王明秋獲頒個人表揚獎
配合華助會義工聯繫與發展組成立25周年，該會兩年一度的義工日昨天在大巴窯戰備軍協俱樂部歡喜樓舉行，總理公署部長黃志明作為主賓到場出席並致辭。
在個人獎得主當中，王明秋（68歲）三年前從金融相關職業領域退休，目前和兒子住在一起。平日兒子工作繁忙，女兒又定居國外，她自己也不願意過無所事事的生活，於是在2015年成為「兒童啟蒙閱讀計劃」的一名義工。三年多以來，王明秋投入了非常多的時間和精力，為低收入家庭兒童編寫個性化教材，教導他們英文及培養其閱讀習慣等。
王明秋說，義工活動並不會影響她和家人相處的時間，相反，子女們都認為這是母親退休後最好的生活方式。
「這是雙方受益。我在為社會服務的同時，也從孩子們身上得到許多精神滿足。」
除此之外，義工日還頒發了234份長期服務獎，感謝及表揚義工們多年來幫助有需要的社群改善生活。
義工聯繫與發展計劃贊助人馬炎慶接受《聯合早報》訪問時指出，近三年來，華助會旗下註冊義工人數有顯著增加趨勢，同時，參與固定項目的義工人數也有增無減。明年，義工聯繫委員會將籌辦一個同為兩年一度的戶外家庭日，與義工日隔年舉辦，提供給人們一個感謝義工家人的平台。
「義工們花費原本可以陪伴家人的時間來幫助社區，若沒有家人背後默默支持，是不可能辦到的。我們希望通過舉辦家庭日，讓義工家人了解義工活動的性質，繼續鼓勵參與活動的家人，甚至可能自己也受到感染，而成為我們的一員。」
據了解，單在去年，華助會的義工們總共積累了超過3萬2000小時的服務時間。
