這是 CNA 對前資深部長 S. Jayakumar 採訪的三篇系列文章中的第二篇。Jayakumar 最近出版了《創建新加坡三項獨特法律：內部故事》（Creating Three Unique Singapore Laws: An Inside Story）一書，書中詳細記錄了民選總統制、集團代表區（GRC）以及非選區議員（NCMP）制度是如何通過憲法修正案建立起來的。
新加坡：前資深部長 S. Jayakumar 表示，已故的王登清（Ong Teng Cheong）通過與政府產生分歧，對民選總統制進行了「壓力測試」，他的任期證明了來自體制內部的總統同樣可以獨立行使權力。
「他來自體制內部，曾任副總理，隨後成為民選總統。他非常嚴肅地對待這一角色，在任期內，他在某些問題上與政府產生了分歧，」Jayakumar 教授在接受 CNA 獨家採訪時表示。
這次採訪在舊議會大廈（現為藝術之家）進行，這裡曾是法律辯論和通過的地方。
Jayakumar 教授於 8 月推出了他的新書《創建新加坡三項獨特法律：內部故事》，書中追溯了民選總統制、集團代表區制度和非選區議員方案的由來。
王登清先生曾任副總理，在 1993 年至 1999 年期間擔任總統，於 2002 年逝世。
民選總統制於 1991 年寫入法律，賦予總統額外的權力，包括維護國家儲備金和關鍵公共部門的任命權。在王登清之前，總統是由國會議員選舉產生，而非通過全國大選由選民選出。
1999 年 7 月 16 日，在任期即將結束之際，王登清舉行了一場新聞發布會，宣布他將不再尋求連任，並提出了他在與政府合作過程中面臨的挑戰。
他對公務員在某些事務上協作不足表示失望，並對可能動用儲備金的情況表示擔憂。
Jayakumar 教授表示，在隨後的議會會議上，時任總理吳作棟和時任財政部長鬍瑞進都「費盡心思地回應了王登清提出的每一個觀點」。
他說：「他們通過解釋證明，事實表明王登清總統存在誤解，而王總統隨後並未對此進行反駁。」
關於第 22H 條的爭議
早在此前的 1994 年，雙方的一次分歧集中在憲法第 22H 條上。該條款允許總統否決那些削弱或規避其酌情權力的法案。
政府希望修改該條款，使否決權僅涵蓋「法案」（Bills），而不涵蓋「憲法修正案」。爭議點在於，總統是否可以否決這項修正案本身。
「王登清總統認為該修正案應受其否決權約束，而政府則不同意，」時任法律部長的 Jayakumar 教授說。
他表示，在閱讀憲法並諮詢總檢察長（後者持相同立場）後，他不同意王登清的觀點。
Jayakumar 教授提到，王登清是他的私人朋友，也是前內閣同事，兩人曾一起打高爾夫球，並共同出訪。
「但我們必須嚴格且規範地處理。我傳達了政府的觀點，但他無法被說服，」Jayakumar 教授說。
雙方最終同意尋求一個由法官組成的特別憲法法庭的諮詢意見。議會於 1994 年 8 月通過立法設立該法庭，法庭在 1995 年 4 月裁定，總統不能否決擬議的修正案。
「我舉這個例子是為了證明，即使是來自體制內部的總統，依然可以獨立行使權力，」Jayakumar 教授說。
「除了這些分歧，我也想說，另一方面，總統與政府能夠就儲備金框架的運作原則達成一致，這也是一件好事。」
他補充道，這些問題的解決方式表明，民選總統制的邏輯運行良好。
新加坡的「執行長」
Jayakumar 教授透露，開國總理李光耀最初構思的民選總統制是一個「守門員模型」（wicket-keeper model），其權力比現在的總統職能更強。
這個詞源自板球運動，守門員站在擊球手身後，負責攔截漏掉的球。
李光耀提出的權力範圍之廣，讓 Jayakumar 教授及其同輩的年輕部長們感到「不安」。
「我認為年輕部長們可以接受這樣一個邏輯：儲備金是極其寶貴的資產，必須為後代培育和管理，不能出現無端或過度支出。我們也同意應該有一種機制來防止這種對儲備金的無端侵占，」Jayakumar 教授說。
「但他的想法對我們來說太廣泛了。事實上，正如陳統振博士所言，總統將幾乎變成一個『執行長』。」
陳統振博士後來也擔任了總統，任期從 2011 年到 2017 年。
Jayakumar 教授說，年輕部長們必須權衡該方案是否可行，因為他們未來將治理國家，這些變化將直接影響到他們。
「李光耀先生當時的立場是：『你們有一天會掌權，到時候就得在體制內運作』。那麼，如果我們必須在體制內運作，我們對此感到舒適嗎？我們在原則上能捍衛它，並向人民解釋和證明其合理性嗎？我們認為不能。」
隨後，他們試圖說服李光耀，並最終達成了共識，因為「年輕部長們感到可以放心大膽地發聲」，Jayakumar 教授說。
他表示，李光耀願意傾聽、交流並修改其最初的方案。Jayakumar 教授希望這段記錄能打破一種迷思，即認為李光耀意志如此堅定，以至於像一個不容異議的「獨裁領導人」。
「這就是他的方式。如果他當時固執己見，說『不，我不同意』，那麼故事就會完全不同。」
