Foreseeable Podcast是一檔系列播客節目，在節目中，主持人將與李光耀公共政策學院的教師、政策專家或從業者進行對話，以此了解他們對未來趨勢和政策的預測。
本期播客中，David Austin和李光耀公共政策學院實踐副教授何偉倫(Terence Ho)一同探討了多重壓力下新加坡的經濟前景及新加坡應對各種壓力的政策。
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David Austin：世界經濟正在經歷增長放緩和通脹飆升的艱難時期。新加坡也不可避免地受到了不利影響，目前我們的通貨膨脹率達到了5.6%。而供應中斷又導致了生熟食品、燃料和電力價格的迅速上漲，這已經影響到了許多新加坡人的正常生活。那麼，在何教授看來，政府應當如何應對通貨膨脹所引發的一系列問題呢？
何偉倫：政府可以利用貨幣政策來遏制輸入性通脹。近期，新加坡金融管理局(MAS)宣布收緊貨幣政策，這是自去年10月以來新加坡第四次實施緊縮政策。新元兌除美國外主要貿易夥伴的貨幣升值的確有利於緩和年初以來的輸入性通脹，但這種緩和是以出口需求疲軟和經濟增長放緩為代價的。
同時，政府還採取了一系列措施以幫助民眾降低生活成本：例如，政府發放的鄰里購物券(Community Development Council Vouchers,CDC vouchers )可供民眾在熟食攤位和鄰里商店消費；此外，政府還針對性地為家庭和企業提供了補助。政府最近宣布了15億新元的援助配套措施，重點幫助低收入家庭，為低收入家庭發放額外的現金補助，並調高社區關懷計劃(ComCare)中的補助金。
David Austin：這麼說，政府已經採取了一系列措施來幫助人們降低生活成本。但同時，目前有民眾呼籲「推遲商品及服務稅上調、延緩碳稅上漲」，何教授對此有何看法？您是否同意這些建議？
何偉倫：這類呼籲完全在情理之中。但在我看來，新加坡的通脹程度可能會繼續加劇。俄烏戰爭仍在繼續，未來政府不一定有更好的機會來提高商品及服務稅(GST)。政府目前已經推遲上調商品及服務稅，但我們的結構性支出需求仍在持續增長。
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David Austin：生活在新加坡這樣一個全球城市，生活成本會非常高昂，這是不可避免的嗎？我們能否做些什麼來幫助低收入的新加坡人和退休人員應對高昂的生活成本？
何偉倫：新加坡的生活成本總是很高，畢竟這裡是一個國際大都市，生活著許多富裕的本地人和外國人。以住房成本為例，房地產價格將影響商業運營成本以及大多數商品和服務的價格。因此，政府通過就業入息補助計劃(Workfare Income Supplement)、針對退休人群的樂齡補貼計劃(Silver Support)和消費稅補助券(GST voucher)來發放社會補貼在這種情況下顯得至關重要。
住房教育補貼，尤其是醫療保健補貼的影響力也不容小覷。除了發放補貼外，政府還可以採取一些措施來影響供需關係，進而穩定價格。例如，提供穩定和充足的住宅和商業用地將保證房價和商業租金走勢穩定，即使是面對房地產需求的時漲時跌。
政府還可以在醫療保險的需求側進行改革，例如綜合健保計劃(integrated shield plans)設立的最低共付比例將有效控制民眾在醫療方面的消費，從而緩解醫療通脹。除此之外，新加坡金融管理局還實施了降溫措施以抑制房價飆升。在提供公共設施和服務方面，我認為應進一步優化公共設施和服務，以降低新加坡民眾的生活成本。
因此，政府可能需要建設更多的小販中心或擴大美食廣場攤位的規模；住房方面，政府要保證小型組屋和其他設施的供應充足。
住房教育補貼，尤其是醫療保健補貼的影響力也不容小覷。除了發放補貼外，政府還可以採取一些措施來影響供需關係，進而穩定價格。例如，提供穩定和充足的住宅和商業用地將保證房價和商業租金走勢穩定，即使是面對房地產需求的時漲時跌。
政府還可以在醫療保險的需求側進行改革，例如綜合健保計劃(integrated shield plans)設立的最低共付比例將有效控制民眾在醫療方面的消費，從而緩解醫療通脹。除此之外，新加坡金融管理局還實施了降溫措施以抑制房價飆升。在提供公共設施和服務方面，我認為應進一步優化公共設施和服務，以降低新加坡民眾的生活成本。
因此，政府可能需要建設更多的小販中心或擴大美食廣場攤位的規模；住房方面，政府要保證小型組屋和其他設施的供應充足。
David Austin：那麼沿著這一思路，何教授認為是否有必要為公民提供更大的保障力度？這樣既能保障民眾的工作和收入，同時也能確保民眾可以接受醫療保健服務，並且有充足的退休金。
何偉倫：是的，我認為政府有必要提供更大的保障力度，但這顯然是建立在全球經濟動盪和新加坡仍處在調整經濟結構的背景下。在我看來，政府更有責任給予民眾足夠的安全感，尤其是在保障其工作收入和獲得充足的退休金方面。
除此之外，自新冠疫情爆發以來失去工作和收入的人可能需要政府提供失業保險或失業救濟金。
政府設立了各式各樣的臨時救助計劃，為民眾提供幫助，例如冠病疫情薪金補貼(COVID-19 Support Grant)和之後推出的冠病疫情復甦補貼(COVID-19 Recovery Grant)，這些計劃的受益群體不限於社區關懷計劃(ComCare)的受益者或儲蓄很少、甚至沒有儲蓄的人。我認為政府應該持續推出類似的臨時救助計劃來幫助民眾。
另外，新加坡全國職工總會(NTUC)和新加坡全國僱主聯合會(Singapore National Employers Federation)成立的聯合工作組研究了專業人士、管理人員和高管當下面臨的問題，提出了為非自願失業者提供臨時收入減免的建議。我認為這是政府應該考慮的問題。
另一個需要關注的群體是個體經營者或一些被稱為「零工」的人，政府需要為他們提供更全面的保護，使其免受工作中的疾病或傷害，並為他們準備退休儲蓄金。據我所知，目前有一個平台人員諮詢委員會正在考慮是否應要求雇用這些員工的公司繳納公積金(CPF)，以便為員工的住房和退休需求提供資金支持。
本文節選自Foreseeable Podcast系列《新加坡的經濟前景：通貨膨脹、社會壓力等》(Foreseeable Podcast-Singapore's economic outlook: Inflation, Social Stresses and More)。
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文章來源：Global-is-Asian，2022年08月26日，星期五
作者：Global-is-Asian Staff
部分圖片來自網絡
本文內容來自於作者，不代表新加坡國立大學李光耀公共政策學院官方機構觀點
