工廠改建的宿舍
從今年1月23日新加坡出現第一例確診病例（一位來自武漢的旅客）以來，疫情數字經歷了幾個階段的變化。
據《聯合早報》數據，1月30日，新加坡確診病例總數為13起，全部都是來自武漢的中國公民。之後開始出現本地感染病例，但受到良好控制。3月1日，累計確診病例總數為106起。之後大量從海外返回的人將新加坡確診病例數字推高到1000起（4月1日數據），但4月初，海外輸入病例已趨零。然而出乎意料的是，之後短短半個多月時間，因為客工宿舍感染群爆發（客工是新加坡對外來勞工的稱呼，主要來自周邊國家，多數在建築行業工作），累計確診病例又激增到6588 起（4月19日數據）。
面對嚴峻現實，新加坡政府自4月7日開始實施關停大部分工作場所和學校等一系列稱為「斷路器」的病毒傳播阻斷措施後，4月15日政府又宣布所有人在出門時必須戴口罩，違反者會面臨處罰。
41歲的工地安全協調員Md Sharif Uddin對首起病例記憶猶新。當時他心想，如果有客工確診，就意味著病毒會迅速在客工宿舍里傳播，引發衛生健康隱憂。
「我們的宿舍里有很多人同住一個房間，這意味著我們全都會染病。」
果然，在兩個星期後（2月8日），本地出現第一起客工確診病例。患者是一名在實里達航空嶺工地工作的孟加拉籍客工。他在確診前，曾到過慕斯達法購物中心，而這家購物中心是客工在閒暇時，喜歡聚集的場所之一。他居住的客工宿舍The Leo dormitory的管理公司勝捷企業執行長江志明告訴《亞洲新聞台》，這名客工並沒有到國外，意味著他是在社區感染的，令他們感到十分擔憂。
勝捷企業利用閉路電視觀察客工宿舍狀況
客工宿舍做好防備措施
早在第一起客工確診病例以前，受訪的客工宿舍管理公司都認為，他們為疫情做好了準備。榜鵝S11客工宿舍執行董事謝志光說，宿舍管理公司和人力部以及衛生部進行了緊急會議。「我們被告知必須在宿舍里為可疑或確診病例準備隔離室。」
江志明說，公司立刻安排當時在國外的職員請假，並為在宿舍工作的職員準備防護配備。由於中國武漢是疫情的發源地，公司也安排從中國回到我國的客工在隔離室進行14天隔離。
不料，到了3月底，客工宿舍的確診病例不斷上升。當局當時表示，他們相信第一起客工確診病例到訪過的慕斯達法購物中心，是客工宿舍疫情暴發的發源地。到了4月，本地每日的新增病例高達三位數，這個數字一直維持到8月；而絕大部分的病例來自客工宿舍。
伊莉莎白諾維娜醫院傳染病顧問梁浩楠醫生坦言，當時他並沒有想到冠病疫情會在客工宿舍蔓延：「我為此感到十分羞愧。」
西雅卓源客工宿舍
封鎖兩座宿舍阻斷病毒傳播
當局在4月5日，宣布把榜鵝S11客工宿舍和西雅卓源宿舍列為隔離區。在接下來的14天，這兩座宿舍的多達兩萬名客工住戶將無法離開宿舍。
在3月底，榜鵝S11客工宿舍只有四起有關聯的確診病例。當局當時安排這座宿舍的200名客工接受冠病檢測。一個星期後，檢測結果出爐，確診病例從四起增至63起，讓謝志光十分震驚。「當時我心想，疫情可能早在阻斷措施之前，就已經在客工宿舍里傳播。」
西雅卓源宿舍則在3月26日出現第一起確診病例。也負責管理這座宿舍的勝捷企業執行長江志明表示，雖然公司較早前已經在所有管理的宿舍里執行體溫檢測，不過這名客工看了醫生後，獲得五天病假，卻沒有通知公司。
當時，西雅卓源宿舍沒有確診或到過國外而需要在房裡隔離的客工，所以客工們可以自由出入買食物、與其他客工接觸。江志明認為，這就是問題所在：「不過那時已經太遲了。」之後，客工宿舍出現其他沒有症狀的確診病例，而這相信是疫情在宿舍傳播的導因之一。
九天後（4月14日），人力部張楊莉明宣布，所有宿舍，無論是否出現感染群，都必須封鎖；確診病例與密切接觸者必須被隔離，而健康客工則轉移到指定設施。
客工在榜鵝S11客工宿舍排隊領取食物 （4月26日）
宿舍分派伙食困難重重
隔離期間，宿舍管理公司必須為客工們準備和分派三餐。榜鵝S11客工宿舍起初安排10人團隊為居住在1098個房間的1萬3000名客工分派伙食。謝志光表示，並沒有想到為客工們分派伙食會是一個如此巨大的工程。榜鵝S11客工宿舍只好把分派食物的團隊增至300人。
江志明則表示，他們得知榜鵝S11客工宿舍出現伙食分派的問題後，趕緊做好準備，安排了快熟面、麵包、飲料等其他乾糧，讓西雅卓源宿舍里的客工能在伙食還未準備好之前可以果腹。他坦言，人力確實是最大的挑戰。雖然公司增派了分派伙食的職員，但要確保大家保持安全距離，以及負責任地獲取食物，仍舊是一項十分艱辛的工程。
宿舍衛生條件面對問題
榜鵝S11客工宿舍和西雅卓源宿舍被列為隔離區後，許多顯示宿舍衛生條件欠佳的照片在社交媒體瘋傳。不少網民要求宿舍業者提升客工的居住環境。江志明表示，以往客工們會在廚房丟棄垃圾；被隔離後，他們只能把垃圾丟棄在房間外的走廊。這讓每一層樓的四到六個垃圾桶不勝負荷。
在這期間，人力部成立了前線保障支援小組，引進了軍方、警方以及人力部職員，在食物派發、清潔工作以及遵守安全距離條例方面進行協調。儘管如此，批評浪潮依舊持續不斷。
一些宿舍業者和客工也表示，當局和宿舍之間的溝通出現問題，讓他們無法獲知最新的消息。41歲的客工Zakir說，他4月16日在邱德拔醫院被確診，之後不斷被轉移到五個不同地點，包括博覽中心、兵營、酒店等，到了7月9日才終於回到自己的宿舍房間。「真的是兜一大圈，非常糟糕。」
宿舍業者則表示，他們無法獲知旗下的客工們在哪一個設施被隔離或接受檢測。人力部在5月27日表示，在網站上增添了新服務，為僱主提供客工安排的最新消息。
梁苑集團員工為客工準備飯盒
客工得以復工但仍障礙重重
到了6月1日，當局宣布其中60座客工宿舍以及這些宿舍的8000名客工住戶，得以從隔離宿舍名單中「除名」，回到工作崗位。不過之後，仍出現不少問題。例如，一名客工在檢測三周後，才被通知確診。
另外，人力部推出的手機應用程式SGWorkPass也出現系統故障，導致一些原本獲准復工的客工差一點無法按時復工。
僱主也必須為復工做好準備，例如如何確保客工能分組工作，確保工地、交通工具、住宿等都實行安全距離措施。
此外，長期被隔離也影響了客工們的心理衛生健康。客工Zakir 說，客工們12個人必須住在一個小房間，保持1米的安全距離十分困難。加上房間只有一個天花板風扇，並不通風，又要成天與其他人關在一個房間，大大影響了他們的心理衛生健康。
工地安全協調員Md Sharif Uddin
至今，客工宿舍已出現三起非自然死亡事件。客工Sharif 說，他們以為頂多兩個月後就可以外出。不過獲知還是無法外出，就變得憂鬱：「因為我們很多來到這裡賺錢。在三、四個月內，許多客工的家庭狀況出現問題。」客工們也擔心公司會倒閉或自己被革職。
一些僱主和非營利組織合作，為客工們提供援助，包括電視娛樂以及提供免費的無線網絡，讓客工們能與親朋戚友保持聯繫。
到了7月底，當局表示，將在8月7日完成所有的客工冠病檢測，並在8月底讓他們復工。不過，在那之後，一些宿舍陸續出現感染群，包括西雅卓源宿舍和Changi Lodge II。人力部張楊莉明表示，這是因為當局仍在宿舍進行例行檢測。
Changi Lodge II再出現感染群
客工宿舍抗疫策略有何疏漏？
國立大學蘇瑞福公共衛生學院院長張毅穎表示，新加坡並沒有在疫情一開始，就執行佩戴口罩和保持安全距離的條例。以目前執行這些預防措施來看，就算是當初執行了，也未必能控制疫情在30萬名客工居住的宿舍里傳播。
有些人指責，當局讓客工隔離在宿舍里，增加了傳播的風險。但張毅穎認為，把客工隔離在宿舍內其實預防了社區感染的風險。
民間組織「客工亦重」副董事經理Alex Au則認為，當局當初應該把客工搬離宿舍，移到沒有人居住的政府組屋或在空曠的地方搭建帳篷。「冠病傳播最主要的因素是人口密度，我們應該針對人口密度做出應對措施。」
國大蘇瑞福公共衛生學院副院長古阿烈副教授表示，除非居住在宿舍的客工出現群體免疫，否則有確診病例的風險將一直存在，不過將不會像以往那麼多。「目前有15%至20%的宿舍住戶在進行冠病檢測時仍呈現陽性。」
阿烈副教授呼籲大家不應該掉以輕心，繼續保持安全距離至關重要。
