新加坡：在成為新加坡第四任首席大法官之前，Sundaresh Menon 已經打造了該國最卓越的法律職業生涯之一。他年僅 27 歲便成為律師事務所合伙人，參與創辦了新加坡最大的律所之一，隨後還出任總檢察長。
在接下來的 14 年裡，作為司法部門的最高領導者，他主導了法院的現代化改革，並主持審理了關於網絡虛假信息、第 377A 條款以及死刑等一系列地標性案件，深刻塑造了新加坡的法律版圖。
現年 64 歲的 Menon 首席大法官將在 2027 年 2 月 26 日退休，他在最高法院執掌大局已超過 14 年。接替他職位的將是 62 歲的上訴法院法官 Sushil Nair。
Menon 首席大法官畢業於新加坡國立大學和哈佛法學院。1990 年，年僅 27 歲的他便成為了 Shook Lin & Bok 律師事務所的合伙人。
在 1992 年協助創辦 WongPartnership 之後，他加入了 Rajah & Tann 律所，並於 2009 年出任管理合伙人。
2010 年，他進入公共服務領域，出任總檢察長。不久後的 2012 年，他在 50 歲時被任命為新加坡第四任首席大法官。
上任之初，改革家庭司法體系是 Menon 首席大法官明確的優先事項。在他的任期內，家庭司法法院（包括青少年法院）採用了「治療性司法」模式。
這一舉措將家庭糾紛的解決和對青少年犯罪者的處理，從傳統的「對抗模式」轉變為「解決問題」和「康復導向」的方法。
在解釋這一哲學時，他將家庭法官比作「一名醫生，重點在於診斷問題，具備適當的床邊禮儀以贏得信任並傳遞共情，並擁有選擇正確治療方案的智慧，從而帶來一定程度的治癒」。
在這種精神指引下，一個顯著的變化是 2015 年引入的簡化離婚程序，使訴訟過程更快、成本更低且衝突更少。
在 Menon 首席大法官的領導下，司法部門還採取措施提高司法公正的普及度，特別是為那些在沒有法律代表的情況下在法院尋求公正的人提供便利。
這甚至延伸到了術語的簡化：例如，將「傳票」（subpoena）改為更通俗的「要求出庭或提交文件的命令」。
另一項舉措是 2015 年成立的新加坡司法學院，旨在統一司法培訓，而在此之前，培訓是由各法院獨立管理的。
新加坡國際商業法院（SICC）的成立也可以追溯到首席大法官，他在 2013 年首次提出了這一構想。
SICC 於兩年後正式啟動，提升了新加坡作為國際商業爭議解決中立場所的地位。
在 COVID-19 疫情期間，他還引導法院應對技術變革，如遠程聽證和在線服務，並推動司法部門採用人工智慧工具。
在今年 5 月接受當地媒體採訪時，他警告稱，社交媒體可能導致「真相衰減」，因為任何擁有大規模影響力的人都可以提出自己的事實版本。
他表示，這也是為什麼司法部門確保為其決定提供理由，並以普通人易懂的方式進行解釋的部分原因。
「我始終強調，撰寫判決書是面向多種受眾的，並不是說判決書僅僅是為了制定法律或僅與律師對話，」他說道。
「你撰寫判決書也是為了與當事人對話，而且在某種意義上，更重要的是，你是在通過判決書與你的國家對話。」
前法官 Choo Han Teck 表示，能以多種身份（從法學院時期到現在）認識 Menon 首席大法官是一種「榮幸」。
這位退休法官告訴 CNA：「律師們會記得他的深思熟慮和遠見，而我也會記得他的友誼。」
里程碑式判決
作為一名法學家，Menon 首席大法官主持審理了數起地標性案件，這些案件觸及了法律如何影響普通人生活的核心。
2021 年，他率領三名法官組成的合議庭，維持了《防止網絡虛假信息和操縱法》（POFMA）的憲法地位。
他不同意總檢察長的觀點（即在法院裁定之前，某項陳述即為虛假），他認為，僅僅因為部長認定某項陳述為虛假，就將其視為虛假是「站不住腳的」。
在審理《網絡公民》（The Online Citizen）和新加坡民主黨提出的上訴時，他在裁決中表示：「畢竟，部長也可能會出錯。」
「真相與虛假最終應由法院根據證據來決定。」
2022 年，他率領五名法官的合議庭，在三名男同性戀者發起的法律挑戰中，維持了將男性之間性行為定為刑事犯罪的第 377A 條款的憲法地位。
最高法院駁回了該挑戰，因為法院發現，除非總檢察長改變其「不對在私人場所且經雙方同意的成年人行為進行起訴」的立場，否則第 377A 條款實際上是「不可執行的」。
在判決書中，Menon 首席大法官闡述了他關於「政治進程」還是「訴訟程序」能更好地解決社會極化問題的看法。
他表示：「政治進程最大的優勢——事實上也是其存在理由——在於它能夠容納分歧的利益和觀點。」
「無論有些人認為政治在履行這一功能時多麼不理想，法院永遠無法履行這一功能，因為調解社會分歧並非法院的憲法職責。」
「這樣做是有充分理由的，因為訴訟是一個零和的、對抗性的過程，結果非贏即輸。」
「相比之下，政治進程尋求的是調解——它努力達成妥協和共識，使得沒有任何一方必須失去所有。」
隨後在 2022 年，議會廢除了第 377A 條款，並伴隨一項憲法修正案，以保護異性婚姻的定義。
2019 年，Menon 首席大法官率領五名法官的合議庭，駁回了毒品販運者 Nagaenthran Dharmalingam 的上訴，後者當時被判死刑。
該裁決確立了「Nagaenthran 測試」，用於判定販運者是否患有精神異常，從而實質性地削弱了其對犯罪行為的責任能力。
通過該測試意味著被判死刑的毒品販運者可能會被改判為終身監禁。
Nagaenthran 在上訴法院未能通過該測試，並於 2022 年被執行死刑。
同年，另一名被判死刑的毒品販運者 Roszaidi bin Osman 出現在最高法院時，Menon 首席大法官也在審理席上。
上訴法院達成了一個罕見的 3 比 2 分歧裁決，首席大法官與另外兩名法官一致決定撤銷死刑，將 Roszaidi 改判為終身監禁。
Menon 首席大法官發表了多數派判決書，詳細描述了 Roszaidi 從 10 歲起長達數十年的與毒品濫用的鬥爭，以及他的抑鬱症和物質使用障礙如何影響了他抵禦獲取和使用毒品衝動的能力。
