「母語把我們與自己的根、價值觀和文化聯繫起來，助我們追本溯源，塑造了今日的自我。」新加坡總理黃循財在淡米爾文教師工會75周年晚宴上，這樣詮釋母語的意義。
黃循財指出，新加坡是多元種族國家，母語體現了我國獨特的身份認同——大家首先都是新加坡人，同時也與各自族群的文化傳統保持緊密聯繫。因此，學習母語一直是我國教育制度的基石。
但他也坦言，要在現在的新加坡掌握母語並非易事。越來越多年輕新加坡人成長於用英語為主的家庭環境。最新數據顯示，在家中主要講英語的本地家庭占比從2020年的48.3%上升至去年的58.1%。同期，以三大種族母語為家庭主要用語的比率全面下滑——華語從29.9%降至26.6%，馬來語從9.2%降至7%，淡米爾語從2.5%跌至2.2%。
黃循財呼籲社會各界共同努力，讓母語真正融入日常生活，而不只是為了應付考試。他說：「我們將繼續凝聚教育工作者、家庭和社區夥伴的力量，共同推廣和肯定母語的教與學」。
英語是新加坡的行政語言和日常溝通主要語言，但母語承載的是文化和根。對於在新加坡的華人家庭來說，如何在英語主導的環境中讓孩子保持華語能力，是每個家長都需要思考的問題。
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