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在新加坡，每当同事请育儿假（childcare leave）时，29岁的金融从业者Adam（化名）通常得和团队其他成员一起分担额外的工作量。
在五人的团队中，两名同事需要请假照顾孩子，大多数时候Adam并不介意，尤其是当这些假期是提前计划好且任务分配明确的时候。
但当他们临时请假时，未婚的Adam经常发现自己不得不重新调整自己的假期计划，或者承担额外的工作压力。
因此，当总理劳伦斯·黄（Lawrence Wong）在周日（8月23日）的国庆集会（National Day Rally）上宣布，一项新的育儿假计划将为职场父母提供更多假期时，Adam感到很矛盾。虽然他总体上支持解决新加坡生育率下降的举措，但现实让他焦虑。
“我在一家小公司工作。如果团队中有孩子的同事假期延长，更多的工作量就会落在没有孩子的人身上，”他说。
“我觉得他们之前的假期已经相当多了，听到还要增加，我感到很惊讶。”
根据新方案，如果父母有一个孩子，将获得8天假期；两个孩子则为10天；三个或更多孩子则为12天。
而目前的规定是：如果孩子在6岁及以下，每年有6天假期；如果孩子在7至12岁之间，每年有2天假期。
Adam对育儿假扩大的复杂心情在其他人身上也得到了共鸣。
CNA采访了10位单身、已婚无子或孩子已超过12岁的人士，以了解那些不能直接从育儿假变更中获益的人如何看待这一变化。
和Adam一样，许多人大体上支持给父母提供必要的支持，但担心同事不在时，自己最终会承担更多工作。
在大机构工作的人表示，由于人力充足，负担可以分摊，影响较小；但小公司员工则不确定工作能否得到公平分配。
一些人还指出，在人员精简的职场中，临时请育儿假已经导致了人员短缺问题。有人担心这会导致父母员工与非父母员工之间产生怨恨。
育儿假的增加还引发了关于公平性的质疑。受访者认为，类似的福利也应该延伸到照顾年迈家属的员工身上。
在周一的CNA《Talking Point》节目中，数字发展与信息部兼卫生部政务部长拉哈尤·马赞（Rahayu Mahzam）表示，这些担忧是“合理的”。
马赞女士在进入政坛前曾是一名律师，她表示自己也经历过同事请假时承担沉重工作量的困难。
“这就是为什么我们需要管理不同的利益相关者。政府一直与雇主、工人及工会合作，试图找到一个可行的折中方案。”
她补充说，政府不仅在讨论育儿假，还在讨论灵活工作安排和更好的人力政策。
这意味着需要适当的人力资源政策，以及关于支持父母的沟通。她说：“我们试图鼓励和引导一种文化，让整个社会团结起来，意识到我们每个人可能有不同的需求。”
育儿假增加会导致人力问题吗？
除了增加育儿假，政府还宣布将向雇主报销法定育儿假全时长的成本，上限为每周2,500新加坡元（约1,967美元）。
CNA此前报道，企业欢迎政府全额覆盖育儿假成本的举措，但一些企业对如何填补缺勤期间的人员缺口仍有疑问。
对于员工来说，这意味着并非所有职场的人员配置都足以公平地分摊工作量。
31岁的单身人士David Lim在航运业的一家大公司工作，他承认父母获得更多育儿假可能意味着他有更多工作，但认为这一举措是必要的。
“在某个时间点，政府必须采取行动鼓励人们多生孩子。当然人们会觉得不公平，但他们必须接受这是必须做的，”他说。
虽然他没有与同事发生过关于育儿假的“冲突”，但Lim先生表示，他见过有孩子的员工有时因为孩子生病或其他意外需求而不得不临时请假。
这种缺勤会给日常运营带来压力，尤其是当它与另一名员工已计划好的假期重叠时。
如果多人同时不在，剩下的人工作量将剧增。
“如果我请了一周长假，而他们的孩子恰好生病，团队可能会严重缺人，”他说。
Lim先生还提出了另一个担忧：员工可能不敢使用他们有权享有的假期。
“有些人可能会质疑你为什么总是在请假，”他说，“实际上有多少人敢请？”
Families for Life Council主席Keith Magnus表示，只有当父母觉得可以使用假期而不用担心影响职业发展时，纸面上的假期才有意义。
他补充说，政府承担法定育儿假的成本应该能帮助雇主更自信地支持父母。
“最终，没有任何单一方案能决定人们是否选择结婚或生子。我们的愿景应该是建立一个让人们既能建立强大家庭，又能追求个人抱负的新加坡。”
一名32岁的已婚无子男士Faris（化名）认为，如果雇主规划得当，额外的工作量应该是可以管理的。
这位工程师根据自身经验表示，他曾为了顶替请育儿假的同事而推迟自己的假期，但他说他的组织规模足够大，可以应对这种情况。
他认为，小公司可能会面临更大的压力。
南洋理工大学专门研究组织行为的助理教授Chong Sin Hui同意，中小企业的人力有限，当父母请育儿假时，很难找到临时人员或重新分配同事工作。
她建议：“公司或主管可以考虑与员工公开讨论这些问题，以便在职场父母请育儿假时制定应急计划。”
“该计划应明确是否需要、以及何时需要另一名同事接管工作，以及这些顶替工作的同事将如何获得认可或补偿。”
信任与灵活性是关键
一些单身新加坡人表示，如果雇主能妥善规划缺勤，且父母不将育儿假滥用于个人休闲或休息，额外的工作量是可以承受的。
在商业领域工作的30岁女性Lee Qiao Mei表示，她公司的同事通常一次只请一两天的育儿假。
“这不会导致工作量剧增。我很幸运处于一个管理层能很好分配职责的环境中，所以压力不会太大。”
然而，她补充说，同事之间的信任至关重要，尤其是考虑到父母在决定何时使用育儿假方面拥有很大的灵活性。
根据人力部（MOM）的指南，父母可以用育儿假陪伴孩子，无需提供孩子的医疗证明。
“必须有一定程度的信任。我们必须相信同事将育儿假用于预期目的，”她说，并补充道，重复或明显的滥用会产生问题。
其他受访者则质疑父母请育儿假的灵活性是否公平，尤其是如果父母利用此假带孩子度假，而没有孩子的人必须动用年假来度假或处理个人需求。
Chong助理教授表示，职场公平并不一定意味着给所有员工相同的福利。
“有时，公平意味着通过平衡竞争环境，让处于不同生活境遇的员工都能发挥最佳水平，并为公司做出有意义的贡献，”她说。
她补充说，雇主在管理福利和分配工作时，应定期审查员工的情况。
“建议公司持续讨论和审查员工的情况，并制定在当前生活阶段可实现的绩效指标。”
没有孩子的人是否应该获得更多福利？
对此，政策研究学院（IPS）兼职首席研究员Tan Ern Ser博士建议，对于那些因为顶替他人育儿假而承担额外工作的员工，应给予相应福利。
“如果他们被要求分担请假者的工作量，我认为通过现金、其他额度或象征性奖励来补偿他们是公平的。”
几位受访者提出的一个建议是，为除了孩子之外还有其他照顾责任的员工提供更多的家庭照顾假（family care leave）。
一名33岁的女性Sofie（化名）表示，照顾责任不仅仅是养育孩子。
目前拥有两天家庭照顾假的Adam说：“我想花时间陪伴家人或朋友却没有任何假期，但我的同事却有带薪假期。”
“我理解他们有新生儿，但如果我有年迈的家人需要照顾怎么办？”
一名在IT行业工作的32岁人士Wayne（化名）形容雇主提供的四天家庭照顾假“几乎不够用”。
他的母亲每月都有一次医疗预约，他必须使用年假陪同。
“我不认为年假应该是用来做这个的，”已婚无子的Wayne说。
“如果我把年假用于照顾家人而无法真正休息，压力迟早会让我崩溃。”
这些变化会帮助准父母吗？
那些已婚并计划未来要孩子的人对增加育儿假的前景感到乐观，一些人表示，这可以减轻他们成为父母后在工作和家庭之间平衡的担忧。
计划要孩子的Ivy（化名）说，育儿假的增加让组建家庭的想法更具吸引力。
她也不担心需要顶替同事的工作。
“在我工作的地方，以及我之前所有的工作中，公司不会因为他们请假就瘫痪，”这位30岁的人力资源专业人士说。
“每个人都有耐心和理解心，给别人补齐工作的时间。我愿意在需要时顶替同事或老板，因为归根结底，这只是这一两天的事。”
但也有人认为，新的育儿假措施增加了那些最终想成为父母的无子夫妇的现有负担。
计划在未来几年结婚的Adam认为，这一公告可能会导致工作和个人财务压力的恶性循环，从而让人们决定放弃生育。
“当更多同事请假导致我们工作更辛苦时，我们也无法生孩子，因为我们会同样忙得不可开交。”
一些孩子已超过12岁的父母也表示，虽然他们在新方案下不再符合育儿假的条件，但他们欢迎对年轻父母的额外支持。
在课后学生托管中心工作的Susan（化名）不再享有育儿假，她曾因为年轻同事需要照顾生病的孩子而不得不取消计划。
有一次，因为中心人手不足，她放弃了庆祝女儿生日的计划，而这将是她们三年来的第一次共同庆祝。
尽管如此，在自己的孩子还小的时候经历过同样的困难，她支持给年轻父母更多灵活性。
“我以前也处于那种情况，孩子生病而我假期不足，”她说，“我们需要有这种共情心和理解心。”
