新加坡政府周三（6月17日）宣布，鉴于回收率下降，将对2019年制定的《零浪费总体规划》（Zero Waste Masterplan）进行审查。
该计划在启动之初，设定了到2030年将整体回收率提高到70%的目标。
然而，整体回收率已从2019年的59%下滑至2025年的52%，其中关于家庭回收率下降的讨论尤为激烈。
可持续发展与环境部高级政务部长 Janil Puthucheary 博士指出，全球回收经济格局的“重大”转变是导致整体率下降的一个因素。
他在一次活动中表示，由于物流中断、大宗商品价格波动以及进口限制收紧，回收在商业上已变得难以维持。
为什么新加坡的回收工作会依赖于全球货运和市场状况？CNA 采访了专家以寻找答案。
是什么导致了全球回收经济的转变？
新加坡国立大学（NUS）商学院治理与可持续发展中心主任 Lawrence Loh 教授表示，回收行业正面临“双重打击”。
首先，由于成本过高，市场对回收材料的需求减弱。
可回收物在被重新利用之前，必须经过收集、运输、分拣和处理。
物流、货运和能源成本的上涨增加了这些活动的开支。而能源成本的增加则源于地缘政治冲突（如中东局势紧张）的影响。
Loh 教授还指出，回收“不仅仅是买个瓶子”，而是涉及包括运输和处理在内的整个供应链。
与此同时，他补充道，生产某些原生材料（virgin materials）的成本反而下降了。
近年来，提取或处理原材料的技术得到了提升。因此，制造商可能会发现使用原生材料比使用回收替代品更便宜。
“经济账在回收方面并不乐观，”Loh 教授解释道。
“必须有人承担成本，所以你得提高售价来抵消货运和燃料成本。
“但海外买家愿意承担这样的成本吗？这在经济上可能并不合理。”
最终，买家可能会选择购买成本较低的原生材料产品，而不是昂贵的回收替代品。
与此同时，海外市场对愿意接受的可回收物变得更加挑剔。
詹姆斯库克大学战略与可持续发展教授 Adrian Kuah 表示，曾经接受混合或低质量可回收物的国家，现在收紧了污染标准，并限制低质量产品的进口。
“只有当可回收物干净、分拣良好且具有经济用途时，它们才有价值。”
Kuah 教授指出：“全球回收经济已经从‘发往某个更便宜且有用的地方’转变为‘证明它是干净的、分拣过的且具有经济用途的’”。
他补充说，干净的铝罐和纸板可能具有市场价值，而混合纸张、油腻的食品包装、被污染的塑料容器和潮湿的可回收物可能会变得毫无价值，甚至处理起来成本高昂。
为什么新加坡的回收工作容易受到这些波动的影响？
行业观察人士表示，新加坡的情况尤为脆弱，因为其大部分可回收废物是在海外处理的。
由于土地资源有限，新加坡限制了回收设施的数量和国内处理规模，这意味着许多材料必须出口回收。
可持续发展与环境部长 Grace Fu 表示，过去几年中，约 90% 的可回收物（包括金属、纸张、玻璃和塑料）被出口，主要流向其他亚洲国家。
这是在国会就蓝色回收箱中可回收物出口比例的回复中提到的。
Kuah 教授表示，由于许多可回收物被出口处理，新加坡无法完全控制收集到的可回收物最终是否被回收。
“回收结果取决于海外需求、大宗商品价格、运输成本、外国进口法规以及其他国家接受新加坡材料的意愿。”
他补充说，如果海外买家减少需求、收紧标准或降低价格，某些材料的回收将不再具有经济可行性，最终可能会被焚化。
“这在家庭废物中尤为明显，家庭回收率一直远低于非家庭回收率，”他说道。
Kuah 教授认为，全球回收经济已从“寻找廉价去处”转向“证明质量达标”。新加坡的挑战不仅在于依赖出口，还在于污染严重、混合收集以及回收材料需求疲软的叠加影响。
在这种背景下，新加坡不能简单地专注于号召更多人参与回收，因为确保可回收物的质量同样至关重要。
Zero Waste SG 执行董事 Lionel Dorai 对此表示赞同。该非营利非政府组织通过教育和倡导，领导新加坡走向零浪费。
Dorai 先生说：“很多人认为，只要东西被收集起来回收，它就一定会被回收。但实际上，可回收物需要买家。”
由于新加坡依赖海外市场处理，减少污染并提高收集质量变得与提高参与人数同样重要。
“有助于实现这一点的是通过垃圾分类，从源头产生‘净流’可回收物，因为可回收物越干净，回收商的利润空间就越大。”
关键废物类别是否已失去经济可行性？
并非所有可回收材料面临的挑战都相同。
詹姆斯库克大学的 Kuah 教授表示，金属、铝和某些电子垃圾流仍然具有相对吸引力，因为它们含有可回收价值。
更大的挑战在于低价值、混合或被污染的材料——尤其是混合塑料、低级纸张和玻璃。
尽管玻璃在技术上可以回收，但它体积大、重量重且运输昂贵。
Kuah 教授表示，如果没有足够的市场需求，运输和处理成本可能会超过回收材料的价值。
玻璃是新加坡回收率最低的废物类别之一，2025 年的回收率仅为 10%。
低级纸张和纸板也变得更加脆弱。
“过去，海外造纸厂愿意接收低等级的回收纸，”Kuah 教授说。
“然而，全球纸价可能低迷，且潮湿或被食物污染的纸张经常被拒绝。一旦纸张与食物残渣或液体混合，其市场价值会骤降。”
2025 年，新加坡的纸张和纸板回收率为 31%。
很多人认为，只要东西被收集起来回收，它就一定会被回收。但实际上，可回收物需要买家。塑料仍然是最难在经济上实现回收的废物类别之一，2025 年的回收率仅为 4%，在新加坡所有废物类别中排名第二低（仅高于纺织品）。
Kuah 教授表示，虽然像 PET 瓶这样较干净的塑料有市场，但混合塑料很难在经济上实现回收。
塑料需要大量的分拣、清洗和分离，而这些成本可能会超过其转售价值。
Zero Waste SG 的 Dorai 先生表示：“归根结底，最稳健的解决方案仍然是首先减少浪费，并尽可能长时间地重复使用产品，因为这些行为对全球回收市场的依赖较低。”
“数据正面地证明了这一点，因为我们确实看到产生的废物总量在下降，这可能意味着居民在减少消费或增加重复利用。”
