馬禮遜的「麥餅」
1822年出版的《華英詞典》，在「Bread」詞條下，出現對應詞「面頭」和「麵包」和短語「拿面頭來」。（作者提供）
回顧東南亞華人在接觸和認識「麵包」，以及給它命名的過程，我們去看看漢語如何認識和表達「麵包」這新食物。
有據可查的書證是出現在1822年澳門出版的《華英詞典》（A Dictionary of the Chinese Language），這部詞典由英國傳教士馬禮遜（Robert Morrison）編輯，在「Bread」詞條下出現的對應詞是「面頭」和「麵包」，這應該是參考東南亞華人的用語所致。
1823年在馬六甲出版的《神天聖書》，由馬禮遜和米憐（William Milne）合譯，是首部《聖經》的中文譯本。在這部書中，表達麵包的譯詞是「餅」或「麥餅」，「五餅二魚」就是其中一個著名的例子。
馬禮遜不採用出現在《華英詞典》的「面頭」或「麵包」，相信是沿用18世紀初來華傳教士白日升（Jean Bassett）的《新約》譯本的用詞。白版《新約》手稿雖然較先譯出，不過因為不夠完整沒出版。在其後出版的各種《聖經》中文譯本，也都沿襲採用「餅」來表達麵包。
上海外灘的「饅頭店」
1823年出版的《神天聖書》，麵包的譯詞是「餅」或「麥餅」，「五餅二魚」是一例。（作者提供）
鴉片戰爭後，清廷被逼開放五個通商口岸，上海立即引來西方勢力進駐。轉身變為十里洋場的上海，一時湧現許多西洋新事物。1858年在上海外灘就有一家「埃凡饅頭店」（Evans & Co.）成立。埃凡饅頭店是英國人亨利·埃凡（Henry Evans）創立，這家「饅頭店」賣的不是饅頭，而是如假包換的麵包。
清末隨郭嵩燾出使外國的張德彝，返國後在1865年寫了遊記《航海述奇》，覺得有必要向國人介紹他初次邂逅的麵包：
麵包系發麵無鹼團塊燒熟者，其味多酸。
相隔13年後出版的《格物彙編》則用「饅頭」指稱麵包。
清末學者兼翻譯家嚴復，從事譯介西洋新事物時，不主張音譯，因為音譯不負載意義；也不主張用藉詞，認為藉詞所指示的意義不能保證內容的準確表達，他主張造詞要能見詞知義。
在翻譯《天演論》一書時，他創造「邏輯」「物競天擇」等新名詞而名聲大噪。嚴復在譯介新事物時喜用古僻字，1898年翻譯《原富》時，另闢蹊徑把麵包譯為「麥＋比 麥＋禾＋勿」（pí lí）。雖然他對這個譯名頗為自得，認為既能傳其西音，也能見詞知義，但是恰恰就是因為太過古僻，不被語言社會接受。
自鴉片戰爭以來，麵包被帶進中國，人們時而用「饅頭」，時而用「麵包」來指稱它，經過一段既有競爭也能共存的使用階段，最後才定格在「麵包」這個詞語上。
共創共享的成果
早期南洋華人在生活和社會發展的歷史方面缺乏文字記錄，讓我們在尋求書證方面造成一些困難，但是西方人的到來，特別是一些西方傳教士的努力，彌補這方面的欠缺。
從探索麵包在南洋地區以及在中國詞語化的過程中，讓我們了解，這不僅僅是一個南洋華語與漢語的交流和互動，也是一個雙方共創和共享的成果。我們不應該把華語詞彙的產生和發展的探索，單單局限在中國大陸地區，必須擴大視野，把它一同放到東南亞整個地區的歷史大語境中去考察，才能對其發展的軌跡拼出較為完整的圖景。
文：林恩和
