作者：無夢
製圖：孫綠 / 校稿：辜漢膺 / 編輯：養樂多
作為人類工程技術能力的傑出體現，運河往往被視為人類改造自然並為已所用的有力象徵。無論是我國的京杭大運河，還是舉世聞名的蘇伊士、巴拿馬運河，在通航後都極大地縮短了航運時間，促進了人類社會的發展，哪怕說它們改變了所在地區的地緣政治格局也毫不為過。
世界上一些關鍵性的海峽與運河
鑒於海運穩固的超低成本，他們的價值不太可能減損
而在東南亞，就有這麼一條聲名顯赫、卻始終未真正開工的「運河」，正潛移默化地影響著中國遊客出境旅遊的首選目的地——新、馬、泰這三個國家的局勢，甚至於對中國的國家安全都有著不小的影響，它就是克拉地峽運河。
基於克拉地峽的這條戰略預想，還靠譜麼
什麼是克拉運河？
作為連接中南半島和南洋群島的陸上樞紐，馬來半島如一根長長的尖刺，橫亘在印度尼西亞的蘇門答臘島和加里曼丹島之間，其上包括泰國、馬來西亞的部分地區以及新加坡。向北是泰國的主體部分，向南則是舉世聞名的馬六甲海峽。
這條通道並不是印度洋-太平洋之間的唯一通道
卻是長期驗證下來最經濟最關鍵的一條
作為馬來半島北部最為狹窄的地段，泰國春蓬府和拉廊府之間的克拉地峽寬度僅有50多公里，若要開鑿運河，這條件可謂天時利地人和。而泰國人早在17世紀就已經有在此處開鑿運河，溝通東西兩岸的想法，但由於當時的技術和資金限制未能實現。
春蓬與拉廊之間的克拉地峽
（底圖：shutterstock）
二戰爆發後，日本帝國主義成為了泰國背後的實際掌權人，也有意在此處開鑿克拉運河，但未能等到正式實施便戰敗投降，計劃再次被擱置。
伴隨著新千年的曙光照亮東南亞大地，再次開鑿克拉運河的呼聲又響亮了起來——原因無他，克拉運河的設想實在太具有吸引力了。
克拉地峽上，緬甸與泰國交界處的Kra Buri河
（圖：shutterstock）
目前船隻如果想要往來於印度洋和太平洋之間，要麼從新加坡、馬來西亞和印度尼西亞三國共管的馬六甲海峽通過，要麼走印度尼西亞蘇門答臘島和爪哇島之間的巽[xùn]他海峽，而由於馬六甲的通行條件遠好於後者，因此絕大多數的船隻都會選擇從馬六甲通過。
雖然有多條海峽可選
但直線上最近的似乎是直穿地峽
但就是這樣一條國際黃金水道，卻並不那麼安寧。
馬六甲海峽在運量、航線、安全性等都存在不少問題，例如最窄處僅有2.8公里，淺灘太多，有時船隻難以通過，而且由於兩岸泥沙不斷向海峽內淤積，海岸線每年大約向前伸展60～500米，航道疏浚的任務相當嚴峻。最後，馬六甲海盜猖獗，近些年仍然不斷發生海盜襲擊過往商船的事件。綜合來看，其事故率高達蘇伊士運河的三倍，巴拿馬運河的五倍。
東南亞地區海盜相對較多的海域
克拉運河若真能建成，那麼船隻從印度洋進入太平洋就不必再繞道新加坡和馬來西亞，直接從安達曼海進入即可，航程可縮短1000公里左右，用時也能縮短一天半到兩天，來往商船的安全性自然也可以得到保障。
確實更近了，但也沒有近多少
新加坡位於馬六甲的咽喉地區，其地理位置相當優越，這一小國靠著李光耀制定的正確政策、大力發展勞動密集型產業和繁忙航道上的貿易中轉這三大法寶發家致富，其鑄就的崛起神話至今仍然被許多資源貧瘠，國土狹小的國家奉為發展聖經。
以物流為基礎，逐漸向服務業進階的典範
而一條忙碌的運河能夠為國家帶來的收入自然不必多說，單從納賽爾當年為了將蘇伊士運河國有化憤而與英法開戰便能窺探一二。2018-2019年，蘇伊士運河便為埃及創造了59億美元的的收入。
至今依舊是埃及的搖錢樹，真的可遇不可求
（圖：shutterstock）
要說對這種老天爺賞飯吃的寶地不眼紅，顯然是不現實的。一旦克拉運河建成，縮短的航程和時間必然對需要往返於印度洋和太平洋之間的船只有很大吸引力，泰國或許可以憑藉運河後發制人，極大地提升自身的經濟發展潛力——從這個角度來說，開鑿克拉運河似乎對泰國本國利益是一個重大利好。
對於這些泰國南疆小城來說
要是修成了克拉運河，房價估計要漲很多
（泰國-拉廊府，圖：shutterstock）
但理想很豐滿，現實很骨感，今天克拉運河仍然只是個人們事前飯後的談資。
空中樓閣為何難以落地？
克拉運河有著如此美好的前景，但直到現在仍然停留在藍圖階段，其背後的問題複雜而難解。
首當其衝的問題就是泰國南部長期存在穆斯林分離主義勢力。
眾所周知，泰國悠久的歷史幾乎都浸潤在朗朗的誦經聲之中，至今仍是一個尊崇佛教的國家。但少有人知，泰國南部四府：北大年（Pattani）、宋卡（Songkhla）、也拉（Yala）、沙敦府(Satun)，其實生活著大量的穆斯林人口。19世紀末20年代初，暹羅王朝在英國殖民者的幫助下，強制吞併了主要由馬來人建立的北大年蘇丹國，並將其大部分領土納入到自己的統治範圍內。
馬來人在泰國南部的主要分布
（底圖：shutterstock）
這些信奉伊斯蘭教的馬來人無論是信仰，語言還是文化，都與後來的泰國人格格不入，而後來中央政府強制推行的民族同化政策又激起了穆斯林的強烈牴觸情緒，一些極端分子開始走向激進的道路，哪怕進入新千年後，仍然存在恐怖襲擊。
泰國不只有佛教，還有伊斯蘭教
雖然絕大部分人嚮往和平，但分離主義也是存在的
（圖：shutterstock）
因此，泰國國內很多人對開鑿克拉運河必定會造成的地理分隔而感到憂慮——缺乏國家認同的南部地區一旦與泰國主體分開，只會更加離心離德，很難說未來會不會被馬來西亞同化，進而分裂獨立。
其次，與蘇伊士運河、巴拿馬運河能夠大幅度縮短航運距離相比，開鑿克拉運河能夠減少的航運里程並不明顯，與原本的馬六甲航線相比，只能減少約1000公里左右的航程，節約一兩天航行時間，而前兩者卻能避免繞行整個大洲。
比較一下，這差距其實很大
節約的時間和里程數不多，就註定克拉運河所能收取的通行費必定不能太貴。而規劃中的克拉運河全長110公里，寬度達到400米，水深為25米，且因為地峽中間存在山地，必須設置分級船閘，再加上配套港口設施的建設，所以開鑿運河所花費的資金恐怕要等相當長的一段時間才能回本，指望運河盈利更是遙遙無期。而且船舶通過船閘的過程十分緩慢，節約的航行時間更是大打折扣。
比較下同尺度下的蘇伊士、巴拿馬、克拉
克拉地峽修運河的條件還更差些，收益卻小得多
（底圖：google map）
受新冠疫情影響，以旅遊業等第三產業為支柱的泰國經濟受到嚴重影響，2020年泰國的經濟萎縮了6.1%，近些年內恐怕難以負擔得起開鑿一條大運河的費用。
此外，泰國自從他信上台後，政局就始終不穩，軍方，民選政府和王室三方勢力在十幾年裡你方唱罷我登台，去年更是爆發了泰國國內眾多年輕人表達對王室不滿，上街遊行的示威活動。要建設這麼一項大工程，缺乏一個長期執政的穩定政府是難以想像的，畢竟誰都無法承受政策的朝令夕改。
內政才是要緊的事，運河就等金主主動投資了
（圖：shutterstock）
最後，泰國已經秉持了百餘年的中立傳統，不願意攙和到國家之間的角力中——在二戰中風吹兩頭倒的泰國不僅全身而退還能撈到好處，靠的就是這一點。而修建克拉運河將很明顯地改變東南亞的地緣格局，影響鄰國印尼、馬來西亞和新加坡的利益，甚至會被迫捲入到中美爭端中。
一條修建在東南亞的運河，怎麼就和兩個龐然大物扯上了關係呢？
如果建成，受其影響最大的是新加坡
背後是兩個龐然大物
克拉運河與中國
長期以來，歐亞、亞非三大洲之間的大宗航運非常依賴於馬六甲海峽，這段溝通了太平洋和印度洋的黃金水道被中日韓三國視為自己的「海上生命線」。馬六甲周邊國家的一舉一動，對於整個東北亞，乃至世界局勢都會產生巨大的影響。
畢竟中東能源輸向東亞市場
馬六甲海峽幾乎是必經之路
即使在原油之外加上了天然氣，這一結構仍未變
（圖：shutterstock）
