位於東海岸路的「金珠」專賣店和娘惹文化館，經常人頭攢動，不只有聞粽香而去的本地人，還有許多想要一窺娘惹文化的外國旅客。
這是黃鼎翔樂見的場景。
作為金珠肉粽的第三代，黃鼎翔一直想做得更多。他希望從祖母的傳統手藝出發，宣揚娘惹文化，讓更多人看到如切區的獨特氣息，以及南洋文化的多元性。
展現祖傳美食文化
現年41歲的黃鼎翔，是「金珠」黃氏三兄弟中的小弟。他的祖母李金珠從1945年在如切街邊賣粽子開始，一步一腳印，發展成了今天遠近馳名的金珠肉粽。
▲「金珠肉粽」採用蝶豆花製作娘惹糕點和粽子。
小時候，黃鼎翔和哥哥不時會在如切坊的金珠老店和住家之間來回穿梭，儘管父母不太願意讓他們到店裡幫忙，但他們還是學會了裹粽子。12歲那年，黃鼎翔被父母送到澳大利亞念書，令他沒想到的是，這段離家的經歷讓他和家的關係變得更深。
「去了澳洲後，父母才知道原來我的粽子裹得不錯，所以每逢學校放假，我就會飛回來幫忙裹粽。身在國外，我也深刻感受到了自身文化的可貴。」
直到今天，在一年中最繁忙的端午節期間，一家人仍會全員出動來裹粽，以應付數量龐大的訂單。
▲金珠肉粽創辦人李金珠。
走過近80年，黃鼎翔表示金珠始終守護著祖傳口味，祖母當年堅持的，他們至今還遵守著。例如，不用肥肉只用瘦肉、裹娘惹粽只用嫩香蘭葉、鹼水粽里不放餡料等。製作工序上，雖然一些步驟已經以機器代勞，但裹棕的步驟仍是全手工的。
他說：「裹粽的每個細節，都是文化的展現。本地沒有粽葉，我們的先輩就用香蘭葉來裹粽，這變成了特色，也是傳統。還有包鹼水棕時，鬆緊度要拿捏得好，成品才會好。這是美食里的真功夫，應該被正視。」
與文化緊密相連的生意經
黃鼎翔在澳洲修讀的是多媒體與科技，後到英國念政治學，回國後曾當過公務員。他於2009年正式加入家族企業，目前擔任企業社會責任與業務發展總監。
會計師出身的大哥黃俊榮，是本地知名的娘惹文化「達人」，通過自行鑽研而習得娘惹珠繡和服飾製作手藝。他在金珠的娘惹文化館內開設工作坊，向公眾展示娘惹藝術。二哥黃星源則擅長企業管理，曾在日本工作，如今負責金珠的生產與運營。
▲金珠娘惹文化館，展示黃鼎翔家族收藏的古董家具和物品，常有本地人和遊客慕名參觀。
黃鼎翔表示，三兄弟原本在各自的領域發展，但過後都因為放不下親情的牽絆，紛紛在不同的危機時刻回來幫忙父母。
「我們一家是靠粽子養大的。從小我就看到父母的辛勞，白天包完粽子，還得出門送貨到深夜，雖然父母從未要求我們繼承家業，但我覺得自己有一份責任。」
10多年前，黃家曾嘗試擴展生意領域，在剛買下的東海岸路111號店屋開設「金珠小廚」娘惹菜館。餐館的菜肴獲得好評，豈料後來因人手問題而無奈結業。之後，店屋底層改成了粿粽專賣店，同時售賣娘惹文化紀念品；二樓則成了文化館，展示著從他們家裡搬來的古董家具和物品。
2019年，他們與新加坡旅遊局達成合作，成為其中一家訪客中心（Singapore Visitor Centre)。冠病疫情過後，他們推出珠繡、烹飪、糕點品嘗等活動，希望吸引更多旅客前來探尋娘惹文化。
▲金珠肉粽常與學校合作，讓學生上與娘惹文化相關的工作坊。
在如切土生土長的黃鼎翔坦言，他心中一直有個想法——把如切打造成一個文化遺產小鎮，而這個小鎮應屬於包括其他族群文化在內，是整體南洋文化的一部分。
「如切和加東區林立著許多具歷史的店屋和住宅、不同種族的寺廟教堂，還有許多傳統美食，文化氣息獨一無二。金珠可以成為其中一個站點，從單純的粿粽店家，升級成為文化推廣者。」
與社會掛鉤的良心營運
一代代之間的轉變過程總是不易。
黃鼎翔坦言，首先要過的就是父母那一關。無論文化層面還是基礎運營，他和哥哥先後提出的許多新想法，開始時都無法得到父母的認同。
以日本的洗米機為例，他表示購入該機器是為了要把原本六至10小時的浸米過程，縮短至15分鐘，但父母只有在得知有政府津貼後，才點頭答應。他也費了好一番功夫才說服父母把送粽子的工作外包出去，以及開設網店，以減輕店裡的人力負擔。
▲黃鼎翔（後排左一）與家人的舊照。一家人齊心協力，投入保留娘惹文化的事業。
「出乎意料的是，送貨工作外包不久就暴發了冠病疫情，我們的送貨需求大增，單靠自己根本應付不過來，幸好外包解決了這個問題。父母看到我們的點子有成效，才漸漸放心，把生意交給我們三人打理。」
目前，金珠的老店、文化館和兩個中央廚房共雇有30多名員工，每天需生產超過1000顆粽子。對於像金珠這樣的傳統手藝業者來說，找到符合要求的人手往往是挑戰。
對此，黃鼎翔大膽向父母提出了雇用自閉症患者的建議，原因是自閉症患者非常適合做重複流程的工作，而且對一致性的要求很高。這有利於粽子的品質管理，而患者如果能學上手，也能擁有穩定的收入。
此外，在疫情前他們也曾請樂齡人士幫忙處理綁粽子用的棉繩，把它們綁成一束一束，讓他們打發時間的同時，賺一點外快。
黃鼎翔透露，他花了長達八年，才成功說服父母接受僱用殘障者。接下來，如果有機會，他也會探討和其他慈善組織合作的可能性。「我們希望當一盞燈塔，把助人的意願傳播出去，有需要的人可以來找我們合作。這是祖母從小就教育我們的，能力所及的話，一定要盡力回饋社會。」
在黃家三兄弟的努力下，金珠逐漸建立起獨特的品牌文化，並得到了認可，成為157個獲得「獅城之心」（Made with passion）標籤的企業之一。
接下來，除了繼續發展本地的文化事業，他們也計劃走向海外，讓更多人品嘗到娘惹傳統美食，看到豐富多彩的南洋文化。
