預計未來二十年醫療成本將超過100億新元
根據新加坡國立大學（NUS）研究人員領導的一系列最新研究顯示，哮喘和慢性阻塞性肺病（COPD）正給新加坡的醫療體系帶來日益沉重的負擔。
預計到2043年，哮喘患者人數將翻倍，僅哮喘一項就將產生78億新元的醫療成本，而慢阻肺預計將增加另計24億新元。
研究發現，呼吸道疾病患者通常同時患有多種慢性疾病。
許多成本源於長期使用口服皮質類固醇（OCS）引發的健康併發症，包括肺炎、白內障和心力衰竭。
研究還發現，醫療成本在患者的一生中持續上升，這表明治療的長期影響及相關疾病會隨時間累積。
慢阻肺患者面臨的經濟負擔更為沉重，每位患者的年均醫療成本高達5,290新元。
其中，住院費用占據了支出的最大份額，而僅有約三分之一的總醫療成本與慢阻肺的直接治療相關。
其餘三分之二的費用則由其他慢性病引起，尤其是呼吸系統、心血管和代謝性疾病。
研究可助力提供「更精準」的醫療規劃
研究人員還發現了新加坡多民族人群中的不同模式。在醫療成本最高的一組患者中，印度裔在哮喘和慢阻肺患者中的比例「異常之高」。
研究人員建議，針對不同的患者群體，可能需要採取更精準且綜合的基層醫療方法。
劍橋大學博士後研究員 Laura Huey Mien Lim 表示，該研究為多民族亞洲人群的呼吸道疾病負擔提供了最全面的估算之一。
Lim 女士解釋道：「（這項研究揭示了）成本在不同年齡、性別和共病亞組之間分布的重要差異。這些見解有助於制定更精準、更公平的醫療規劃。」
研究人員呼籲實施綜合護理，而非單一治療疾病
研究人員表示，研究結果凸顯了新加坡需要改變單一治療慢性病的模式。
相反，他們建議採取以「多病共存」為中心的綜合護理。
這包括 OCS 護理、基層醫療中的風險篩查、為患者建立結構化的轉診路徑，以及將心臟、肺部和代謝護理相結合的多學科診所。
展望未來，新加坡國立大學助理教授陳文佳（Wenjia Chen）表示，哮喘和慢阻肺病例的預期增長（尤其是需要住院的病例）強調了可持續醫療規劃的必要性。
「我們的目標是提供以決策為導向的證據，幫助新加坡及區域醫療系統預測未來的醫療需求，並為患有複雜慢性病的患者設計更可持續的護理和融資模式。」
