4月2日是世界提高自閉症意識日。
2007年12月18日，聯合國大會的設立了世界提高自閉症意識日，以提高公眾對自閉症患者群體的認知和關注。
（樂團在聯合國總部舉辦的世界提高自閉症意識日活動上演出。圖源：聯合國官網）
什麼是自閉症？自閉症=天才？
自閉症（Autism Spectrum Disorder）也稱孤獨症，是一種神經系統失調導致的發育障礙，基於先天而形成。表現特徵為重複刻板行為、社會交往障礙、語言交流障礙等。該病症主要損害人的社交能力。
自閉症的病因十分複雜，直到現在，自閉症譜系障礙仍尚無根治方法。
受影視作品和一些新聞報道的影響，人們有時會把自閉症患者跟天才劃等號。不少影視作品如《雨人》、《會計刺客》、《良醫》等的主人公都是擁有超常能力的自閉症患者。而現實中，一些自閉症患者也會在某些領域如藝術、數學表現出異於常人的天賦。
實際上，約10%的自閉症患者患有學者症候群，患者會表現出在某種藝術或學術上有驚人的天賦和能力。
英國自閉症協會發言人巴滕指出，人們應避免將患有自閉症的人定型為天才或其他類型，因為每一個人都有獨特的性格、才能和需要。
總理夫人何晶為他們發聲
2018年，G20峰會各領導夫人的合照上，新加坡總理夫人何晶攜帶著一個布滿可愛小恐龍的銅色長形包，因此迅速爆紅售罄。原來，這看似普通的「恐龍包」是由新光學校一名患有自閉症的19歲學生所設計，單品只售賣14.80新幣。
（2018年的G20峰會上，何晶位於最前排的右二）
其實，早在2016年，何晶就曾經手持藍色「恐龍包」出席白宮歡迎儀式。
（2016年的白宮歡迎儀式）
何晶一向都非常關注自閉群體，她經常在社交媒體上發布自閉症相關的內容，引起大眾對自閉群體的關注。
新加坡的自閉群體可以向什麼機構求助？
新加坡有五萬名自閉症患者，本地每150兒童中就有一名自閉症患者。每年有超200個新診斷自閉兒童病例。 近年來，自閉症患者人數有逐年增加的趨勢。新加坡政府也一直關注，並為這個自閉群體提供各種支持和鼓勵。
每個自閉症兒童情況不同，有些孩子可以正常的上主流學校，有些孩子則需要集中和量身定製的協助和輔導，這只能由特別學校提供。 新加坡教育部針對不同程度的自閉兒童，匹配不同的學校：
（圖源：新加坡教育部）
（圖源：新加坡教育部）
（圖源：新加坡教育部）
彩虹中心是許多自閉症兒童家長的首選。
在2012年9月12日，英國威廉王子和凱特王妃到訪新加坡時，就曾到彩虹中心特別學校，與特殊孩子互動。
（凱特王妃坐在一名小女孩旁邊，圖源Ahlan！）
（凱特王妃豎起大拇指，鼓勵彩虹中心的兒童，圖源：Ahlan！）
（凱特王妃在老師帶領下和兒童打招呼，圖源：Ahlan！）
（彩虹中心的兒童也做了一個美麗的橫幅歡迎威廉王子和凱特王妃，圖源：Ahlan！）
《新加坡眼》也建立了「關愛新加坡自閉症群」，群內熱心人士交流提供了更多能幫助自閉兒童的機構，特別整理供大家參考。
新加坡公立政府醫院，相關科室提供自閉症兒童干預治療服務，包括以下醫院: 竹腳婦幼醫院 （KK Women’s and Childrens’s Hospital） 心理衛生學院 （Institute of Mental Health） 新加坡中央醫院（Singapore General Hospital）
專門針對自閉症兒童的治療中心： 萬花筒治療中心（Kaleidoscope Therapy Centre） 新加坡自閉症合作機構（Autism Partnership Singapore），提供早期干預治療和諮詢。
特別學校（不限於自閉症，包括多動，低智能等）：APSN（Association for Persons with Special Needs）centre for Adult （特殊需求人士協會的成人中心）
新加坡一些品牌全日制普通幼兒園，也可接收輕度自閉兒童，比如：
1.MOE kindergarden（教育部幼兒園）
2.PCF Sparkletots（行動黨社區基金Sparkletots幼兒園）
3.Carpe Diem child care centre& preschool（Carpe Diem託兒&幼兒園）
此外，需要援助的家庭可到新加坡綜合護理機構（Agency for Integrated Care，簡稱AIC）申請「看護者培訓補貼」（Caregivers Training Grant），獲得每年200新幣補貼。
看護者可參與培訓課程，以更好的照顧親人。無需擔心要到培訓中心接受課程，因為有提供培訓老師親自上門服務。
申請補貼的前提是需要符合一些條件：
1.護理對象必須是新加坡公民或永久居民
2.護理對象須是65歲以上，或有醫生證明的殘疾
3.看護者須是受照顧者的家庭成員或家庭女傭
4.看護者必須完成培訓課程
申請頁面請點擊文末 https://www.aic.sg/financial-assistance/Documents/Application%20Forms/CTG%20Application%20Form.pdf
自閉症譜系的孩子中，有些已經進入了成人年齡，他們和家人都需要得到社會更多的理解，也需要更多的交流。
