
不丹曾被評為亞洲最幸福國家,但因為當地對旅遊業的高度限制,要造訪這個隱世小國有一定難度。萊佛士學院一名女教師就獲得了一次難得機會,在那裡教了一年中文,邊教課邊旅行,用不同視角去了解這片人間凈土。
現年49歲的宋慶媛執教於萊佛士書院,負責教中文。她去年申請了兩個月帶薪假和十個月無薪假,原打算進修,但剛好碰到朋友介紹不丹的德淑培訓計劃(Desuung skilling programme,簡稱DSP)在找中文老師。
這是一個為當地19歲以上年輕人提供培訓的計劃,考慮到自己沒有家庭負擔和財務壓力,宋慶媛在2023年毅然踏上了這趟華文教學之旅。

不丹學生學習書法。(圖:宋慶媛)
不丹學生喜歡上課
不丹學生對中文是零基礎,宋慶媛以英語為媒介,根據漢語水平考試(HSK)內容進行教學。周一到周五每天上課八小時,課程包括語文、聽說讀寫、中華文化欣賞(如剪紙、書法、圍棋、武術)、不丹文化欣賞(用中文了解不丹文化)。
班上學生介於9到19人,年齡在20到30歲之間。「學生都很喜歡,他們對祖國有深厚感情,普遍喜歡上課。」
周六上課半天,她常安排學生去參加文化之旅,如參觀宗堡或寺廟,讓學習更有趣。
她本身在空閒時,也不忘抽空到處走走。

在普那卡吊橋上。(圖:宋慶媛)
閒時到山上農舍「度宅假」
當地物質需求不高,她旅居的小鎮普那卡(Punakha)甚至連戲院都沒有,不過閒時到小鎮喝咖啡吃冰淇淋,或到山上農舍「度宅假」(staycation),看看窗外如畫風景,日子相當寫意。
她還養成爬山的興趣,連自己都有點意外。
「因為我一直抗拒爬山,不過在不丹期間, 若沒有去度宅假,我每個月固定一、兩個周末去別的省份爬山旅遊。」
而讓她印象最深刻的登山點,當然就是被譽為不丹建築奇蹟,建在3000米峭壁的虎穴寺(Taktshang Goemba)。
旅居不丹一年,也讓她感受到這裡淳樸的民風。
「不丹人基本都很善良,大家都彬彬有禮的,整個社會的氛圍很不錯,和新加坡一樣,算是很安全的。」

普碧卡山谷(Phobjikha Valley )。(圖:宋慶媛)
電源水源不穩定 扛礦泉水上山煮飯洗臉
衣食住行方面則有較大差別,她住的地方相當簡陋,處在半山腰,連地址都沒有,鄰居管它叫「山上的房子」。她每天得爬兩段山坡,上下班也得走路約30分鐘。
「這裡電源和水源都不穩定,時時斷電斷水。雨季的時候水龍頭出來的水跟旁邊的河水一樣是褐色的,得扛礦泉水上山煮飯刷牙洗臉。」
飲食方面,不丹人最喜歡的是辣椒奶酪(Ema Datshi),辣椒、奶酪和牛油一起煮,不太吃海鮮,店裡賣的都是鹹魚,倒是蔬果很甜美,切紅羅卜時甚至可以嗅到香氣!
幸福國度的背後
不丹作為幸福國度的形象國際遠播,宋慶媛說,這是因為不丹以「全民幸福指數」(Gross National Happiness)作為治國基準。這個幸福指數以四個支柱為依據,即英明的領導、保留傳統文化、可持續的社會,以及經濟發展和保護自然生態。
「但嚴格說來,不丹並非真的幸福,國家還是有很多基本問題,生活非常不便利,但要有的基本都有,沒有的,其實都不太需要,大家都是這類簡單淳樸心態過日子。」
這也讓成長於富足新加坡的她有了反思。「我們什麼都有,但又好像什麼都沒有,每天都覺得不足夠,如錢不夠、屋子不夠大、車子不夠大等等。」
不過,自從到不丹轉了一圈後,讓她學到了知足常樂,而對周遭容忍度,好像也提高了一個等級。