不丹曾被評為亞洲最幸福國家，但因為當地對旅遊業的高度限制，要造訪這個隱世小國有一定難度。萊佛士學院一名女教師就獲得了一次難得機會，在那裡教了一年中文，邊教課邊旅行，用不同視角去了解這片人間凈土。
現年49歲的宋慶媛執教於萊佛士書院，負責教中文。她去年申請了兩個月帶薪假和十個月無薪假，原打算進修，但剛好碰到朋友介紹不丹的德淑培訓計劃（Desuung skilling programme，簡稱DSP）在找中文老師。
這是一個為當地19歲以上年輕人提供培訓的計劃，考慮到自己沒有家庭負擔和財務壓力，宋慶媛在2023年毅然踏上了這趟華文教學之旅。
不丹學生學習書法。（圖：宋慶媛）
不丹學生喜歡上課
不丹學生對中文是零基礎，宋慶媛以英語為媒介，根據漢語水平考試（HSK）內容進行教學。周一到周五每天上課八小時，課程包括語文、聽說讀寫、中華文化欣賞（如剪紙、書法、圍棋、武術）、不丹文化欣賞（用中文了解不丹文化）。
班上學生介於9到19人，年齡在20到30歲之間。「學生都很喜歡，他們對祖國有深厚感情，普遍喜歡上課。」
周六上課半天，她常安排學生去參加文化之旅，如參觀宗堡或寺廟，讓學習更有趣。
她本身在空閒時，也不忘抽空到處走走。
在普那卡吊橋上。（圖：宋慶媛）
閒時到山上農舍「度宅假」
當地物質需求不高，她旅居的小鎮普那卡（Punakha）甚至連戲院都沒有，不過閒時到小鎮喝咖啡吃冰淇淋，或到山上農舍「度宅假」（staycation），看看窗外如畫風景，日子相當寫意。
她還養成爬山的興趣，連自己都有點意外。
「因為我一直抗拒爬山，不過在不丹期間， 若沒有去度宅假，我每個月固定一、兩個周末去別的省份爬山旅遊。」
而讓她印象最深刻的登山點，當然就是被譽為不丹建築奇蹟，建在3000米峭壁的虎穴寺（Taktshang Goemba）。
旅居不丹一年，也讓她感受到這裡淳樸的民風。
「不丹人基本都很善良，大家都彬彬有禮的，整個社會的氛圍很不錯，和新加坡一樣，算是很安全的。」
普碧卡山谷（Phobjikha Valley ）。（圖：宋慶媛）
電源水源不穩定 扛礦泉水上山煮飯洗臉
衣食住行方面則有較大差別，她住的地方相當簡陋，處在半山腰，連地址都沒有，鄰居管它叫「山上的房子」。她每天得爬兩段山坡，上下班也得走路約30分鐘。
「這裡電源和水源都不穩定，時時斷電斷水。雨季的時候水龍頭出來的水跟旁邊的河水一樣是褐色的，得扛礦泉水上山煮飯刷牙洗臉。」
飲食方面，不丹人最喜歡的是辣椒奶酪（Ema Datshi），辣椒、奶酪和牛油一起煮，不太吃海鮮，店裡賣的都是鹹魚，倒是蔬果很甜美，切紅羅卜時甚至可以嗅到香氣！
幸福國度的背後
不丹作為幸福國度的形象國際遠播，宋慶媛說，這是因為不丹以「全民幸福指數」（Gross National Happiness）作為治國基準。這個幸福指數以四個支柱為依據，即英明的領導、保留傳統文化、可持續的社會，以及經濟發展和保護自然生態。
「但嚴格說來，不丹並非真的幸福，國家還是有很多基本問題，生活非常不便利，但要有的基本都有，沒有的，其實都不太需要，大家都是這類簡單淳樸心態過日子。」
這也讓成長於富足新加坡的她有了反思。「我們什麼都有，但又好像什麼都沒有，每天都覺得不足夠，如錢不夠、屋子不夠大、車子不夠大等等。」
不過，自從到不丹轉了一圈後，讓她學到了知足常樂，而對周遭容忍度，好像也提高了一個等級。
