2020年9月4日晨，新加坡一代船王張允中（Chang Yun Chung）在睡夢中離世，享年102歲。
（金門縣長楊鎮浯發唁電致哀）
張允中曾是世上年齡最大的富豪。2019年3月，福布斯全球富豪榜出爐，時年101歲的張允中再次入選，坐擁21億美元身家，位居新加坡富豪第12位，是年齡最大的億萬富豪。
他創辦的太平船務，是世界上第10大貨櫃航運公司。
福布斯官網截圖 張允中的一生，充滿傳奇。 一切都要從三件歷史大事說起。
如果沒有這三件歷史大事，張允中傳奇可能需要改寫。
第一件歷史大事：
1819年新加坡開埠 在大航海時代，歐洲海事強國——荷蘭、英國、西班牙、葡萄牙崛起。1602年，荷蘭成立東印度公司，專門控制印度、爪哇和馬六甲海峽這一地區的海上貿易。
18世紀，英國開始在馬來群島建立殖民地。1818年末，駐蹕加爾各答的英屬印度總督哈斯丁授權史丹福·萊佛士到馬來半島尋找合適的港口，以抗衡荷蘭的東南亞海上霸權。
1819年1月底，萊佛士在考察附近島嶼後登陸新加坡。1819年2月6日，萊佛士與天猛公簽約，准許英國東印度公司在新加坡設立自由港。
此為新加坡之開埠。
新加坡開埠後，萊佛士採取發展商業與貿易的政策，新加坡發展甚快，吸引了大批移民湧入。1826年，東印度公司把新加坡、檳榔嶼和馬六甲組成海峽殖民地，亦稱叻嶼呷或三州府。海峽殖民地首府初時設於檳城，1832年遷往新加坡。此舉進一步推動了新加坡的經濟社會發展。
（1850年前後的新加坡河河口。圖源：新加坡國家檔案館）
當時許多移民前來新加坡從事錫礦開採、橡膠園開闢、菸草種植、香料栽培，還進行城市、碼頭、港口、道路等大量建設。除了華人，當時來到新加坡的還有來自印度、阿拉伯、馬來半島和印度尼西亞群島的各色人等，形成了新加坡社會多元種族、多元文化的雛形。
如果沒有1819年萊佛士開埠，不會有後來的新加坡。
第二件歷史大事：
1860年《北京條約》 十四世紀，中國造船技術已經達到一定水平，所造船舶可以航行到日本、東南亞。
洪武四年（1371年）年末，為了防止沿海反叛勢力私通倭寇，明廷頒布禁海令，嚴禁瀕海居民私自出海。有明一代，是中國歷史一海禁最嚴的朝代，除了特定時期，如朝廷主持的鄭和下西洋和「隆慶開關」時期，大部分時間實施海禁。到了清朝，比起明朝是寬鬆許多，但大部分時間仍是實施海禁的。
1860年，英法聯軍攻占北京後，大清分別與大英帝國、法蘭西第二帝國、俄羅斯帝國各自簽訂的戰敗條約。其中，跟英國簽署的《中英北京條約》允許外國商人招聘漢人出洋工作，充當苦力。
（《中英北京條約》簽約會場）
（《北京條約》，複製自中國第一歷史檔案館藏本，圖源：香港特區政府）
華工出洋由此合法化。
落番
此後一百年，從鴉片戰爭到辛亥革命，到軍閥混戰，到抗日戰爭，到國共內戰，天災人禍不斷。相對於中國來說，當時的南洋商業發達、治安良好、往來便利，吸引青年出洋築夢。東南沿海省份的大批中國人於是下南洋謀生。
福建移民把南下南洋稱為「過番」或「落番」。「落」者，雖指南下，但暗含自高往低之意；「番」者，化外之地；自稱「過番客」，意指到番邦只不過是暫時性的，過渡性的，非長久打算，因此自己的身份是「客」，既有「奔走各地討生活的人」的意思，也有相對於「主」的「外來或寄居的人」之意。從「落番」、「過番客」等表述，可見身在「番邦」心在漢，心理上始終以中國為中心和歸宿。
（「侵欠人債滿滿是，被人辱罵無了時」——當年的《過番歌》，唱盡南來苦力的艱辛與悲苦）
這一百年間落番的百萬華人當中，有一人叫張文夏。
張文夏是村長的兒子，出生於1896年。
1934年，38歲的張文夏落番，來到新加坡當跌打醫師。
傳說中的金門
張文夏是金門沙尾鎮（今稱沙美鎮）人氏。
提起金門，有些人說是「台灣金門」，其實是誤解。
金門自古以來就是福建不可分割的一部分。 即便今天的金門島上，仍存在一個「福建省政府」。
（金門島上的「福建省政府」大樓，2013年12月新加坡、馬來西亞祖籍金門的青少年返鄉尋根，「省政府」還出面接待。攝影/許振義）
小科普
1949年底，國民黨政府撤退至台灣，政府駐地常設在台北。眾所周知，台北方面今天實際控制兩個省，一個是台灣省，另一個是「福建省」，但「福建省」實際控制的只有兩個縣——金門縣和連江縣。在1998年之後，無論「台灣省」或「福建省」皆成為行政院的派出機關，行政院不再派任省政府主席，沒有員額，沒有預算，省政府形同裁撤，只是名義存在。
但，即便只是名義存在，金門縣仍是福建省金門縣，不是台灣金門。
另，在文化（飲食、建築、方言等）和地理上，金門與福建密不可分。
張允中落番
言歸正傳。
1918年，張文夏長子在金門沙尾鎮（今稱沙美鎮）出生，取名允中。秀才出身的外公家裡藏了很多古書，因此張允中從小就養成愛看書的習慣。
張允中在金門和廈門大同中學完成學業之後返回金門，在私立金沙小學任教。他愛好運動，任教期間曾購置籃球架，發展籃球運動。
1937年3月，他率領排球隊與桌球隊參加私立金門中學所舉辦的全縣運動會比賽，榮獲徑賽100米、200米、400米第一名，排球隊則榮獲亞軍，桌球個人組得季軍。 亂世出英雄。年少的張允中報考中國空軍飛行員，立志報國於疆場，無奈報考後，軍隊遲遲沒有消息，只能作罷。
1937年，全面抗戰爆發，金門、廈門被日軍占領。張允中當時19歲，來到新加坡投靠當時已另娶姨太太的父親，在堂叔經營的進出口公司當學徒。母親黃玉燕後來也帶著兩名弟弟張允崇、張允伏來到新加坡。
初到新加坡，張允中在堂叔的貿易行當學徒，後來在張氏公會擔任秘書，再後來，到了馬來西亞柔佛州的一所小學，教了一年的書。
小科普
1845年至1939年，新加坡使用由海峽殖民地發行的叻幣作為流通貨幣，1940年後，新加坡跟隨馬來亞使用馬來亞元。1942年被日軍占領後，被迫使用由日本軍政府發行俗稱「香蕉鈔」的日本軍用手票。【勿混淆「馬來亞元」與「馬幣」】
1940年，張允中第一次學做生意。當時母親給了他1500馬來亞元，讓他北上馬六甲和大舅創業，設立買賣土產的九八行，名為培元公司。他大舅有艘機動船，經常川行於馬六甲和蘇門答臘之間，運載海產乾糧。張允中經常隨船出行，開始接觸大海，為日後開拓航運事業奠下基礎。
小科普
蘇伊士運河的開通及馬來亞半島錫業和樹膠業的發達，帶動了新加坡的國際貿易，也催生了九八行，即代客戶批發土產如樹膠、胡椒，徵收佣金百分之二的貿易行。大華銀行黃祖耀之父黃慶昌，就設有慶隆有限公司，以樹膠、胡椒等為主要商品。
1942年，日軍占領新加坡之後，為報復新加坡華僑對中國抗戰的支援以及華僑對日軍的抵抗行動，日本第25軍司令官山下奉文對新加坡華人執行「肅清行動」，實為大屠殺。張文夏被列為「愛國醫事人員」，在一次日軍「大檢證」時失蹤，後來才知道被害。
張允中自己則因為接濟馬六甲的抗日游擊隊，被日本憲兵逮捕，關在牢里長達9個月，直到日本投降才重獲自由。
投身船務
培元公司蕩然無存，張允中回到新加坡，租二舅的辦事處設立振興貿易公司。當時，印尼爭取獨立鬥爭，海上船舶往來常會受阻，貨物也因此堆積如山，讓他聯想將來船務應是一項很有前途的行業。
經友人介紹，張允中買了一艘二手木製帆船，開始做起新加坡與印度尼西亞棉蘭勿老灣的物物交換生意，用白糖和日用品換印尼的橡膠。
他的船隻遭遇過各種磨難——為避開當時掌控印尼的荷蘭海軍的封鎖，兩天航程卻得用一個半月才能完成；船隻觸礁，貨物損失一半；遭遇海盜，當時張允中還想與海盜拼一拼，但船長被海盜開槍射中，無奈只能眼睜睜看著海盜將貨物搶光。這次恐怖的遭遇最終迫使張允中放棄了這門生意。
1948年，在好友吳必昌的推薦下，張允中加入鄭氏三兄弟的泰興源兄弟公司，擔任經理，主持公司業務。那一年他30歲。
鄭氏三兄弟鄭祺福、鄭祺泰和鄭福源來自印尼巨港，泰興源原本以土產買賣起家，後來改做航運，公司也易名為祺福船務公司。
當時，航運界完全是由外國人壟斷，新加坡本地船務公司剛剛起步，大多沒有本身的船舶，因此只做些代理業務。張允中認為，船務公司要是沒有自己的船舶，經營的基礎是不穩固的，而且發展前景也不樂觀。
於是，他向老闆建議購置自己的船舶，航行東南亞近海以及中東。
中國批准：由新加坡船務公司 經營中國往返中東航線
1956年，張允中以祺福船務公司總經理身份，在中國外交部邀請下，參加新馬四大民族百人商業考察團，到中國考察訪問長達兩個月。
他與中國政府就船務合作的條件進行談判。和中國交通部官員談判後，中國政府同意讓祺福船務經營中國與中東之間的貿易航線。
