（左起）張智淵和趙振文是工教院今年的優秀畢業生。（圖：陳嘉羚）
曾因叛逆逃課打架錯失升學機會 工教院畢業生脫胎換骨規劃人生未來10年
25歲的張智淵中學時開始叛逆，經常逃課、打架鬧事，升上工藝教育學院後紀律問題並沒有改善，導致他在申請報讀專業文憑課程時被校方拒絕，錯過升學機會。
後來，外婆過世，讓原本吊兒郎當的他如當頭棒喝，從此發奮學習，最終順利進入心儀課程，並成為工藝教育學院今年的優秀畢業生之一，還代表畢業生在畢業典禮上致詞。
張智淵修讀的是烹飪技術與餐廳管理專業文憑課程。
「我當時想要讀烹飪是因為從小到大外婆和爸爸都會在家裡煮飯給我們吃，家人一起吃飯就會下廚，久而久之我就覺得下廚是一件有意義的事，所以想把烹飪當作事業，回味小時候的記憶。剛開始爸爸反對我當廚師，認為當初的我都是不會讀書的，但是他看到我繼續升學後有了變化，比較成熟，爸爸也更加開明，我也把我的未來十年的規劃告訴爸爸，所以他現在全力支持我。我在工藝教育學院讀國家工教局證書Nitec課程時，非常貪玩，導致我要申請報讀專業文憑課程 (Technical Diploma)時，沒有被錄取。我之後就去服兵役。我剛服兵役一個星期外婆就過世了，她知道我想當一名廚師，但是我沒有機會讓她看到我的成就，所以當時就有了遺憾。原本的願望是希望自己開了餐館能夠請外婆吃一頓飯，但現在已經沒有這個機會了。」
張智淵說，外婆過世後，他決定改過自新，並第二次申請報讀烹飪技術與餐廳管理專業文憑課程。他被錄取後，非常珍惜這個機會，儘管學習過程中面臨挑戰，也沒有放棄，反而自律規劃生活，還會利用閒暇時間學習更多知識。
「我服完兵役再回去念書時，同學都比我小三到四歲，跟他們的想法不同所以很難溝通，當時我就告訴自己：沒關係，我可以完全不交朋友，只專心讀書，因為我知道我要實現什麼目標，所以一直很拼。我覺得學校給了我這個第二個機會，我就應該更加努力。其實身邊也有很多人跟我說，我這種人是讀不了書，肯定會半途退學，但這些話反而成為我的推動力。我5點下課，回到家就會自習到凌晨兩三點，我的父母也感到很意外，因為從來沒有看過兒子這麼努力讀書。我就會睡四個小時的覺，然後就起床準備上學。在學校，課間休息我也是趕快吃完飯就繼續溫習功課。我這兩年努力學習，意識到這個世界上沒有笨的人，只有懶惰的人，只是看自己是否要爭取機會。」
喜歡鑽研法式料理的張智淵目標是開設自己的餐廳。
工藝教育學院。（圖：工教院網站）
52歲的趙振文也是工教院今年的優秀畢業生。他在馬來西亞中學畢業後，就加入科技行業，幾年後辭職，到教會工作，一做就是20年。不過，2019年，趙振文決定重新踏入自己熱愛的資訊科技領域。他投入職場後，意識到自己必須提升技能，於是報讀了工教院的課程，白天工作，晚上念書。
他把所學知識應用到工作中，在兩年半內兩次升職。
「其實我並沒有學生的感受，比較像是一種活動，對我來說就是樂齡活動！因為大家都是因為興趣才報讀課程，有些是為了提升自己，不會過多在意分數，就是多學習知識。曾經想要放棄，有一門課真的是超難，需要用數學計算，也有同學放棄這門課。我也曾經想要放棄，而且下班後也要趕著上課，不過我會在周末抽出額外時間來補充知識，儘量努力。公司知道我有上課，學到的知識也能直接應用到工作中，所以也給了我晉升機會，最開始時管理器材，現在開始做一些管理工作，目前擔任項目協調員。」
趙振文說，他從沒想過自己會重返校園。
「有一種事業第二春的感覺！從來沒想過會重返校園。我的太太對於我這個決定也相當驚訝，但也影響她，想要辭職提升自己，從事自己喜歡的事情，因為她一直想要擔任醫務人員。我有五個孩子，不是每一個都在課業上那麼強，所以我就成為了他們的榜樣，讓他們看到爸爸到了這個年紀都還是念書。其實我想圓一個夢，我那個年代能夠上大學是一件很了不起的事，但由於家境沒那麼好，就沒有機會。現在有了機會，我希望接下來可以繼續升學，獲得本科文憑。」
2023/24學年共有1萬1964人畢業。當中，604人因學業成績在全校排名前5%，獲頒優異獎。另外有222人在各自的課程中表現優異，獲得課程獎牌。
在所有畢業生當中，約4%是修讀部分時間專業文憑課程。
