
近期,一種名為人類偏肺病毒(HMPV)的呼吸道疾病病例在中國激增。
在中國社媒平台上,流傳著許多當地醫院和診所人滿為患的照片和視頻。
這很難不讓人聯想起五年前冠病疫情初發時的那場夢魘。
所以新加坡人需要擔心嗎?
先說結論——莫急莫慌莫害怕。
只要維持良好衛生習慣,日子可以照常過。
至少,人類偏肺病毒不會像冠病那般,讓人類世界再度面臨嚴重且影響廣泛的疫情。
新加坡衛生部今日(7日)指出,去年年底,本地的人類偏肺病毒感染病例有所增加,但這個趨勢和往年一致,很可能與年底增加的社交聚會和假期旅遊有關。

年底增多的旅遊活動使本地的人類偏肺病毒感染病例有所增加。(聯合早報)
無須過度擔憂的兩大原因
首先,人類偏肺病毒並不是一種新病毒,科學家已充分掌握人類偏肺病毒的相關資訊。
這與當年橫空出世,打得人類世界措手不及的冠病不同。
人類偏肺病毒早在2001年就已經被科學家發現。
但在那之前,這種病毒早已存在,研究人員指出,這種病毒在人類之中至少已傳播了60年。
這意味著人類和人類偏肺病毒已共存數十年,基本上已有廣泛的免疫力。
而五年前的冠病,卻是在人們一無所知,且毫無免疫力的情況下突然襲來。
專家也指出,目前正是溫帶國家的冬季,本來就是呼吸道疾病的高發季節。
其次,大多數人類偏肺病毒的感染症狀都是輕微的。
人類偏肺病毒的症狀與普通感冒相似,一般上會出現咳嗽、發燒、鼻塞和氣喘。
極少數嚴重病例可能導致支氣管炎或肺炎,較高風險群體包括嬰兒、年長者、免疫功能低下,以及患有哮喘的人群。
本地傳染病專家淡馬亞教授指出,人類偏肺病毒的死亡病例非常罕見。即使有,病人通常也感染了其他更致命的病毒,如流感,才導致死亡。
新加坡衛生部也解釋,人類偏肺病毒是「自限性」的,即使沒有針對性治療也能痊癒。
各國情況如何?
根據中國疾病控制中心的說法,當地14歲以下的感染者有增多趨勢,且在較冷的北部省份上升趨勢更明顯。
中國當局指出,人類偏肺病毒多發於冬末至春天這段時間,並非新型病毒,無須過度擔憂。
他們也說,今年呼吸道疾病的流行規模和強度都比去年低。
包括印度、越南等國的衛生單位正密切關注可能的傳播。
鄰國馬來西亞上周六(4日)也指出,當地2024年的人類偏肺病毒病例比2023年上升45%。
不過,馬國衛生部也同樣強調,呼吸道疾病在年末和年初激增是正常的現象。

一些中國網民在社媒上分享了醫院人滿為患的照片。(小紅書)
該如何預防?
和感冒及冠病類似,人類偏肺病毒的主要傳播途徑是人們咳嗽和打噴嚏產生的飛沫。
此外,和感染者密切接觸,如握手和觸碰對方,以及接觸到帶有病毒的表面後再接觸口、鼻、眼,也有可能染上人類偏肺病毒。
新加坡衛生部建議公眾保持良好衛生習慣,尤其是在海外旅行時,要勤洗手;咳嗽打噴嚏時遮住口鼻,並妥善處理用過的紙巾。
衛生部也提醒,出現輕微呼吸道疾病症狀的人,應該待在家中,直到症狀解除。如果非得外出,也應秉持社會責任,儘量減少與他人接觸、佩戴口罩,並避開人潮擁擠的地方。