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你是否時常擔心自己生病，或是患上某種疾病？這可能是出現健康焦慮的一種跡象，而本地精神專科醫生就觀察到，有越來越多人為此就醫。
究竟什麼是健康焦慮？這類心理健康疾病會如何影響到個人？《8視界新聞網》向三名心理學家和精神科醫生進一步了解。
什麼是健康焦慮障礙？
鷹閣專科醫療中心精神專科醫生林汶龍受訪時表示，健康焦慮是一個通用術語，當一個人出現健康焦慮時，他往往會對自己的健康和身體症狀感到過度焦慮或擔憂。
在臨床意義上，健康焦慮與兩種情況有關，分別是疾病焦慮障礙（Illness Anxiety Disorder）和軀體症狀障礙（Somatic Symptom Disorder）。
根據心理衛生學院提供的資料，每年大約有35名成人因為疾病焦慮障礙和軀體症狀障礙等心理健康疾病，前去心理衛生學院就診，當中就包括新和現有患者。
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疾病焦慮障礙患者時常會擔心自己患上了某種特定疾病，例如癌症、愛之病或冠病，導致他們出現過度的檢查行為，或出於恐懼而逃避醫生的檢查或醫院。
軀體症狀障礙患者則是會因為出現至少一種身體症狀，如疼痛、胃腸道或神經系統症狀，開始持續擔心和高度焦慮，並花費過多的時間和精力來關注這些症狀。
林汶龍認為，近期越來越多人因受到健康焦慮的影響而尋求幫助，「主要是因為線上的醫療信息量很大，這些信息可能會被斷章取義並被誤解」。
心理衛生學院情緒管理及焦慮障礙精神科部門副專科顧問李彥霖醫生則透露，根據院方資料，並沒有明顯趨勢來證明尋求這方面援助的人數是否有增加或減少。
不過，他提到，有些患有健康焦慮症的人不會尋求精神科醫生的幫助。此外，健康焦慮也可能是其他可診斷的心理健康狀況的特徵，例如焦慮症和強迫症，因此可能無法單獨診斷。
另外，國立大學醫院心理學主任兼首席臨床心理學家陳慧敏認為，隨著公眾對於某種疾病提高認識後，相信日後前去尋求援助的人或許會增加。
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怎麼辨別出健康焦慮症狀？
李彥霖說，一個人擔心自己的身體症狀是正常的，但如果擔心過度，那麼他可能出現了健康焦慮。
健康焦慮的一些症狀包括：
沒有出現症狀，但總是擔心生病
在新聞或社交媒體上看到一種醫學疾病時開始擔心
反覆檢查身體症狀
不斷地尋找醫學信息，或經常尋求醫生的諮詢，以找到身體異樣的解釋
儘管進行了徹底的醫療檢查或調查，但醫生的診斷仍不能讓你放心
林汶龍強調，對於健康焦慮患者來說，儘管大量的身體檢查和調查結果均屬正常，他們可能會暫時放心，但還是會忍不住擔心身體很快會出現狀況。
「他們可能理性地知道自己是健康的，但仍然會屈服於巨大的焦慮和擔憂。」
他舉例，一名中年婦女曾在冠病高峰期時，因為過於擔心自己感染冠病，不停到診所要求醫生幫忙進行檢測。儘管檢測結果一直呈陰性，但她依舊無法安心。
「她非常焦慮，會醒著躺在床上反覆想著自己（是否）感染了冠病。」
一個年輕男子則因為餘光一直看到雪花，以為自己眼睛出現狀況，但他看了很多醫生，均被告知眼睛一切正常。儘管如此，他仍心存疑慮，無法集中精力工作。
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健康焦慮影響生活
陳慧敏表示，健康焦慮可以影響一個人的生活、家庭、工作和興趣，持續對身體健康感到擔憂更會影響他們的心理健康，消耗他們的生活，導致睡眠不良和情緒低落。
「最終，他們可能會不停談論自己的健康狀況和可能出現的醫療狀況，花無數個小時在網上搜索信息，或者出於對健康風險的恐懼而避開某些人、地方或活動。」
她也說，另一群健康焦慮患者可能會因為害怕發現自己可能有健康問題而不去看醫生，而這可能是危險的，因為一個原本可以治療的疾病，可能會因為他們的恐懼而得不到及時治療。
林汶龍透露，健康焦慮患者往往承受著巨大的焦慮，這種焦慮可能會讓他們難以忍受。他們會感到無助和絕望，變得抑鬱，甚至自殺。
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應了解自身問題 對症下藥
李彥霖表示，健康焦慮患者應了解自身存在的問題，再對症下藥。
「可能首先需要由全科醫生進行醫學評估，消除身體確實出現狀況的可能性。但是，如果沒有診斷出身體出現狀況，而你對健康感到的焦慮還持續存在，你可能可以從心理健康專家那裡受益。」
陳慧敏也認為，更重要的是人們要清楚知道健康焦慮可以醫治。不過，她表示，問題是很多人可能沒有意識到他們所出現的身體症狀是因為焦慮而產生，反而認為自己確實生病了。
「與其告訴他們這一切都在他們的腦海中，或者他們的症狀是假的，不如鼓勵他們思考這些擔憂如何影響他們的生活，並干擾他們享受的事物。」
她補充，重要的是鼓勵患者尋求心理健康專家的評估，以獲得這方面的援助。
