舊裕廊鐵路停運30多年後，原有鐵軌所在區域已被馬裕森林取代。這是一片正在恢復中的次生林，毗鄰金文泰森林和鐵路走廊。
新加坡自然學會會長梁國彬說：「你環顧四周，會看到樹蕨等植物，而我們頭頂上方就是車流繁忙的金文泰路。只要邁出一步，你就仿佛進入了一個神奇的世界。」
不過，這片景觀可能很快發生變化。相關規劃顯示，當局擬清理約15公頃森林，用於建設一個新的住宅區，面積約相當於21個足球場。
新加坡建屋發展局7月10日宣布，日落道和吉爾曼軍營將開發為住宅用途。此前，當局已完成針對這兩個地點的環境和遺產研究，以更好了解當地生態情況，並為後續開發規劃提供依據。
儘管已規劃若干緩解措施以減少環境影響，一些自然保護團體仍表示，這些開發將導致寶貴綠地流失，因此呼籲加強環境保障。
日落道地塊位於現有馬裕森林範圍內，自1980年總體規劃以來，其中大部分區域已劃為住宅用途。該地塊包含5種棲息地類型，其中包括4.7公頃以本地樹種為主的次生林、近10公頃廢棄地森林，以及3條天然溪流。
研究記錄到多種本地物種和具有保育意義的物種，包括極度瀕危的黃冠鵯。環境研究指出，即使採取緩解措施，該項目在施工前和施工階段對生物多樣性的影響，仍可能從「重大負面影響」到「無顯著影響」不等。
根據研究結果，建屋發展局將保留23公頃研究範圍中的約8公頃區域，包括一條淡水溪流及其周邊河岸緩衝帶，以為野生動物提供庇護，並促進動物遷移。
梁國彬說，像馬裕森林這樣大面積的次生林「已經非常少見」。他說：「一旦清除，就無法逆轉。你無法把它重新替代。次生林需要幾十年時間才能長成。」他還表示，次生林對生態系統也有貢獻，包括降低氣溫和蓄存雨水。
建屋發展局提出保留一條森林溪流，以及大部分以本地樹種為主的次生林。這部分林地約占研究範圍的四分之一。梁國彬表示，森林面積縮小後，動物可能被迫離開原有棲息地，從而增加路殺風險。
本地自然團體「LepakInSG」聯合創辦人何祥天說，在馬裕森林深處發現肉豆蔻樹，說明這裡與自然保護區之間仍保持良好生態連通。
他說：「保留這片區域，可以讓動物從武吉知馬自然保護區一路移動到南部山脊，並在途中擁有可停留的棲息地，而不是被迫一直遷移。」
他表示，開發完成後，剩餘森林的功能將更多是生態連通走廊，而不再主要是棲息地。作為緩解措施之一，定向清理方案將讓動物向鄰近綠地移動。
何祥天說，LepakInSG是參與諮詢的自然團體之一，該組織已提出，僅僅把野生動物引導離開，意味著它們不會在開發過程中直接死亡。
他補充說：「但它們仍需要與被引導前往地區原有的動物競爭空間和資源，因此這項開發最終仍會導致一些動物死亡，或被迫遷移。」
在吉爾曼軍營，研究範圍包括21.8公頃森林，面積約相當於30個足球場，另有10公頃城市植被以及灌叢地或草地。亞洲新聞台了解到，未來開發中可能至少有10公頃森林會被清除。根據研究，即使採取緩解措施，開發在施工階段對動物棲息地和食物來源的影響，仍可能從「沒有變化」到「重大負面影響」不等。
新加坡自然學會海洋保育小組主席陳樂思表示，如果環境監測和管理計劃得到妥善執行，大部分樹木將不會受到影響。不過他說，生態連通性仍會出現一些問題，因為「我們仍在清理大片森林」。他說：「我們現在把它們限制在一條狹窄走廊里……從南部山脊較高處一直連接到較低處。」建屋發展局表示，為維持生態連通並儘量減少對生物多樣性的影響，相關機構將保護最小寬度為30米的生態走廊。
這些走廊向西連接直落布蘭雅山公園和園藝公園，向南連接貝拉雅溪和拉柏多自然保護區，從而使該地塊繼續與更廣泛的南部山脊生態網絡相連。
陳樂思說，當局保留以本地樹種為主的森林，並維持一條從吉爾曼軍營北部通往南部貝拉雅溪的狹長走廊，這是「非常好的消息」。
他還說，擬保留的淡水溪流同樣重要，因為它提供了多樣化棲息地，有助於不同動植物生長繁衍。他說：「因此，目前提出的這些措施對這一地區都很有幫助。我們並不是完全失去這片區域，不過如果有空間，仍可以進一步拓寬生態連通帶，做得更多。」
吉爾曼軍營和日落道的完整研究報告已發布在建屋發展局信息網站上，公眾可在7月10日至8月6日期間提交意見。建屋發展局表示，環境研究結果和公眾反饋將為這兩個地塊的發展規劃提供依據，包括最終住宅供應量、住宅組合、組屋分類以及開發時間表。
建屋發展局在回復亞洲新聞台詢問時表示，已與包括自然團體在內的多個利益相關方接觸，並在可行情況下吸納其建議。新加坡自然學會是參與諮詢的自然團體之一。
該機構表示：「研究報告發布後，公眾可提交意見，供相關機構在兩個地塊的發展規劃中加以考慮。」建屋發展局還說，兩個地塊最終的緩解措施清單，將在相關機構審閱全部公眾反饋後決定；如有需要，也可能加入額外措施或監測要求。最終敲定的緩解措施，也將為環境管理和監測計劃提供依據。
新加坡國家公園局表示，將在工程開始前審查相關計劃。國家公園局補充說，將與相關機構和顧問協調，確保各項緩解措施彼此銜接，並足以應對各項目可能帶來的影響。
作者：艾琳·利亞姆
