2008年，金融風暴席捲全球，開啟新世紀魔幻元年。世界各國無一倖免，社會發展進程遭遇不同程度的衝擊。
在這場產生於資本主義基本矛盾的危機中，資本主義國家的經濟制度弊端逐漸暴露，作為全球第一大經濟體、擁有最強軍事儲備、資本力量雄踞國際的美國更是遭到反噬，面臨著相當困窘的發展局面。越來越多的評論家認為美國的發展已呈現疲態，曾經的「超級大國」終將衰落。
但是新加坡國父李光耀卻依舊看好美國接下來的發展。他在自己的著作中《李光耀觀天下》中曾提到過，對美國而言，只要「三大優勢」還在，就根本不存在經濟實力退步成二流甚至三流國家這個可能性。
這「三大優勢」具體指代什麼，對美國的發展又有著怎樣的重要意義？未來的美國，究竟會「長盛不衰」還是將「盛極必衰」呢？
美國的發展現狀
時間線來到十八世紀，當時的美國還只是英國下屬的一片殖民地。一群來自歐洲的殖民者漂洋過海，開墾這片尚未被工業進駐的土地，並被要求無條件向英國政府定期上交高昂的費用。單方面的剝削政策引起了極大的公憤，長期的壓迫最終讓殖民地居民忍無可忍。
他們傾倒英國的茶葉，自發組織軍隊向英國宣戰，並得到了英國的死敵法國和荷蘭、西班牙的支持。1783年，再也頂不住聯合圍攻壓力的英國被迫簽訂了《巴黎和約》，由此，美利堅合眾國正式成為獨立國家。
美國成立至今，僅僅走過了兩百餘年的歷史，但就是這麼一個底蘊單薄的國家，以驚人的發展速度震驚世界。尤其在第二次世界大戰後，作為戰勝國的美國通過發「戰爭財」，一躍而成為世界第一強國，軍事方面占據突出優勢地位，在全球經濟上獨占鰲頭。
隨著冷戰結束，唯一一個稱得上勢均力敵的對手的蘇聯解體，世界上再無可以同美國相抗衡的國家集團。
作為獨當一面的「超級大國」，美國的發展可以說是狂飆突進。無論在世界貿易市場還是科學技術領域，美國所取得的成就都讓他國難以望其項背。發展長期不受壓制，驕傲的美國再難掩自己的野心，向著中東地區等具有高度戰略意義的區塊展露出鋒利的獠牙。
但其他國家也不是好惹的，美國在各個地方都遭遇到了激烈的反抗。韓戰的潰敗，越南戰爭的不了了之，兩次海灣戰爭的焦灼，都是美國嘗過的苦頭。
再加上美國國內恐怖主義橫行，金融危機周期性來襲，統治階級內部長期動盪，其他國家如中國高速發展對其造成的潛在威脅，獨裁心膨脹的美國一次又一次被利己主義反噬。
2008年，新一輪全球金融危機爆發，本就複雜多變的國際局勢再次猛烈震盪，世界秩序開始大洗牌，一直以「世界唯一超級大國」自居的美國更是身處風暴的中心。
面臨世界經濟危機，沒有國家可以置身事外，此刻最好的解決辦法無疑是順應全球化趨勢，加強國際合作，但美國卻像一頭不願俯首的犟牛。
貿易保護主義的盛行，導致繁瑣的商品進出口程序成為棘手難題，世界市場秩序已然遭到嚴重破壞，一直以來的輕敵、自大、不合作態度，成為美國致命的弱點。
再加上巨額債務長期積壓、難以消化，美國國內社會矛盾日益加劇，價值不斷走低的美元似乎再也沒有底氣自稱為世界經濟風向標。
唱衰美國的聲音在國際評論界愈演愈烈。都說「強久必衰」，沒有一個國家可以永遠屹立不倒，越來越多的人認為，美國的沒落趨勢已經開始。但新加坡國父李光耀對此卻持不同的看法。在他看來，美國依仗起家的「三大優勢」只要還在一天，美國就不會倒下。
第一大優勢：充足的人才資源儲備
如今的我們身處在一個經濟與科技實力說話的時代，恰恰美國在這兩個方面都能做到最好，甚至甩開後面的國家一大截。
無論是航空航天技術還是智能晶片領域，美國都是堪稱鼻祖甚至行業霸主的存在，擁有超前的意識和凌厲的視角，取得了諸多突破性成果。
而支撐美國經濟發展、助力科學技術突破的，正是美國大量的人才儲備。美國在挖掘人才方面的確是有獨特的眼光，也肯為留住人才而大量投入。
老百姓們津津樂道的「美國綠卡」制度就是人才儲備計劃的其中一步，美國向世界高素質人才敞開大門，用最優厚的待遇吸引精英們移民美國，向他們提供全球頂尖的研究環境與生活條件，賦予他們永久留美居住權鼓勵其定居。
美國深知，科研人才是來之不易的財富，他們的頭腦就如同取之不盡的礦藏，擁有精英智慧就是擁有發展的原動力，即便投入再多的資金優補人才都是值得的，後者為國家創造的收益將遠遠大於美國的付出成本。
美國極其重視人才教育和人才庫的可持續補充，這從世界排名前200的大學近半數在美國就可見一斑，常春藤名校聯盟是無數國內外學子的畢生嚮往。
教育領域的領先優勢，為美國自主培養出素質更全面、能力更過硬的大量人才奠定了堅實基礎。
重視學生的獨立思考與實踐能力，是美國教育的最大特徵，美國一直致力於培養具有獨特思維模式，有能力開闢新天地的頂尖人才。
此外，美國還是一個非常強調智慧財產權保護的國家。在美國，發布與下載盜版的行為是要吃高額罰金的。
美國非常清楚，只有重視智慧財產權保護，才能更好地留住精英們的心，讓他們更願意留在美國繼續發展，為美國獲益。
李光耀敏銳地察覺到增加人才儲備對國家和社會發展的重大意義作用，這是他在談美國發展優勢時提出的第一點，也是值得我們學習與深思的關鍵。
第二大優勢：大量的科學研究中心
李光耀所提出的「美國三大發展優勢」，其中第二點便是美國擁有大量的科學研究中心。留住人才固然關鍵，但如何能凝聚個體的力量，發揮出「1+1大於2」的集體優勢，還得依靠科研中心的建設和人才系統的打造。
美國政府斥巨資成立了眾多世界級研究中心，涉及的區域十分的廣泛，從醫藥板塊到人工智慧，應有盡有。
拿世界知名的史丹福工業園「矽谷」地區來說，無數高精尖電子工業和計算機技術就誕生於此，你走在這個產業區遇到的每一個人，都可能是改變你生活的大佬。
並且，研究中心的集聚還有利於實現資源高效率共享，用先進的科研成果助力彼此發展合作，所帶來的便利將大大加快美國科學建設的進程。
俗話說「好馬配好鞍」，面對科研中心的建設需要，美國政府從不吝嗇，向來給足經費讓其發展。再加上重視人才資源的批量引進和著力培養，這些研究中心所配備的導師團隊在知識水平上也都是超一流。
頂級教授吸引優秀學生慕名而來，而這些學生成長為行業精英後，又會被美國留住再培養新一批人才……的確，只要高科技產業發展優良循環不被中斷，美國就有傲立在金字塔頂峰的資本。
第三大優勢：堅韌的創新創業精神
李光耀在談及美國衰落條件時還指出，美國的第三大優勢也是根本優勢，是深深根植於每個美國人內心的創新創業精神。
曾經在一片荒蕪中摸爬滾打的美國人民，擁有超強的生存意志和白手起家的勇氣。他們不怕從零開始，甚至他們非常擅長在白紙上著墨。開拓創新是美國的信條，也是它在國際競爭中制勝的武器。
不被禁錮頭腦，就永遠不會被打敗。這是無數美國人堅信的，也是美國人始終貫徹的。他們生來具備冒險精神，崇尚個性與自由，積極且自信地在各大領域施展拳腳。
在美國，創意產業的比重遠高於其他國家，就算是在傳統農業生產領域也要實現「大機械化」「大工業化」。
美國人熱愛創業，他們享受自己馳騁商界的過程，而不樂意只是坐在辦公室聽候安排。對他們來說，創業的種種不易都可以化作動力，因為主動權掌握在自己手中，所以也能得到最大的收益——典型的資本主義思維模式。
但不得不說，面對挑戰能興奮起來是一種可貴的心態，這極大地推動了美國經濟社會的發展。
美國的政府部門也對企業家們實施了諸多政策優惠。在美國，資本家的社會地位是相當高的，他們手上的資本甚至可以左右美國大選的結果。於是，美國的資本力量逐漸積累，很快成為世界頭號經濟大國。
保持好奇，自由自強，是美國人始終讚美的兩種精神品質。李光耀也在宣講會上指出，希望每位新加坡人都學習美國的自強文化。
個人、企業與國家均注重發展科技創新，由技術進步促進經濟增長，再將資金注入科技研發，形成良好循環——這一發展密鑰早已為美國掌握在手中，也是其他國家應該繼續努力的方向。
李光耀斷言，如果美國始終保持住「三大優勢」，那麼美國的經濟社會發展就不會嚴重下滑。但我們也要看到，現在的美國的確面臨內憂外患，以中國為代表的一些發展中國家正在奮起直追。美國獨霸一方的歷史，或將在不遠的將來結束；而它稱霸世界的美夢也該破滅了。
世界局勢風雲變幻，即便美國不會如部分預測所說的那樣從此江河日下，也會有越來越多的國家發展到足以與它分庭抗禮的程度。「三大優勢」並不是美國的專利，這世界上也從來沒有什麼常勝將軍。
