新加坡国会大厦。（图：iStock）
政府成立的独立检讨委员会完成政务官薪金框架的检讨，政府接受委员会提出的建议，但不打算一步到位落实所拟议的薪酬水平。
总理兼财政部长黄循财指出，一个良好的政府取决于优秀的领导，然而我国政务官的薪金基准15年来没有改变，如今部长薪金越发落后于其他领域。
黄循财总理在国会发表部长声明，回应政府对政治职务担任者和国会议员的薪金检讨。总理说，政府决定接受独立检讨委员对这项薪金框架所提出的建议，但不打算一步到位落实所拟议的薪酬水平。
总理指出，政务官的薪金是一个敏感且容易引发情绪的课题，因为涉及的薪金比大部分国人的收入高。他理解为什么国人会密切审视这个课题，并持有强烈看法。
不过新加坡实行的是开放制度，部长薪金应该保持透明，政府不能因为这个课题在政治上难以处理，就选择回避。
黄总理说：“这不仅仅是薪酬的问题，而是关系到新加坡未来是否能够继续拥有国家所需要的高素质政治领导团队，带领国家向前迈进，并在未来岁月里继续为国人提供良好的服务。”
政府对调整政务官薪金保持克制 15年未调薪
总理指出，过去15年其他领域的薪金都有所增长，包括私人领域、公务员和司法人员，不过政府在调整政务官薪金方面一直保持克制，导致部长薪金与其他领域相比更加落后。
总理说：“其中与私人领域的差距最为明显，即使是在公共服务领域，一些资深常任秘书的薪金也比部长高。”
总理进一步解释，独立检讨委员曾会在2017年建议调高薪金，但政府决定不采纳。之后原定在2023年进行的另一轮检讨也被推迟，因此政务官多年未调整薪金。
总理指出，制度和程序固然重要，但制度能否有效运作，最终取决于领导制度的人，尤其是最高领导层的素质，将带来决定性的影响。
总理表示，一些人认为新加坡已经拥有一流的公务员队伍，能力出众的公务员能够确保整个体制继续良好运作，但其实公务员和部长之间的责任并不相同。
他说：“我曾在公共服务领域工作多年，也为我们的公务员感到非常自豪，他们分析问题、制定不同方案，并向部长提供最专业的建议。一旦做出决定，他们也会全力以赴，确保政策得到妥善落实，但是，有些决定是公务员无法、也不应该做的。”
总理指出，很多决定不只是技术层面的问题，而是必须在优先事项、利益和价值观之间作出取舍。他举例说，比如政府应该以多快的速度推进行业重组？加强社会安全网所需的成本，这应该如何由个人、社会和政府承担？现在应该征收多少税，又应该为下一代保留多少资源等。
“强大的公务员队伍，不能取代有效的政治领导。”
总理进一步说，部长必须为各自的部门确定方向、决定优先处理事项，并作出战略决策，如果这些决策出了问题，即使是最优秀的公务员，也很难取得良好的成果。
黄总理说：“公务员或许能够高效执行政策，但执行时却可能是错误的方向。长远来看，政治领导的素质也会影响公务员的素质，能干的公务员希望为他们尊敬、并能够从中学习的领导人工作。”
总理重申，我国需要一支强大的团队，部长必须能够掌握各自负责的领域、作出判断、独当一面，并赢得国人的信心和信任。在有需要时，他们也能够在国际舞台上代表新加坡。
不过要找到合适人选并不容易，他们必须具备为民服务的品格、承担重任的能力，而且愿意挺身而出，投身政治服务。
黄总理说：“建立并不断更新一支强大的政治团队，需要长期持续的努力。我们也必须确保现有制度能够继续让未来的总理，最有可能组建出这样一支团队的机会。 ”
