新加坡：退休後的日子，對他來說每天都像在重複。早晨游泳，剩下的時間則在看電視。
偶爾，他會帶著心愛的鳥去金文泰的一家寵物店，在那兒和同樣愛好養鳥的人一邊喝咖啡一邊聊天。
「我覺得他在新加坡的生活太單調了，」他的兒子約瑟夫（Joseph）告訴 CNA。
「他總是說沒什麼可做的，」他補充道。
在 85 歲那年，約瑟夫的父親選擇了自殺。
約瑟夫的父親屬於專家認為需要更多關注的群體：老年男性。
根據新加坡撒瑪利亞會（SOS）發布的最新自殺統計數據，2024 年 60 歲及以上自殺人數中，男性占了四分之三。在該年齡組的 120 起死亡案例中，90 起為男性，30 起為女性。
在所有年齡組中，男性占當年記錄的 441 起自殺死亡人數的近三分之二。2025 年的初步數據也顯示出類似的比例。
專家表示，晚年的脆弱性通常並非源於單一事件，而是多種生活轉變的綜合結果——退休、健康下降、社交圈萎縮以及不願尋求幫助。
當工作成為唯一的身份
對於許多老年男性來說，工作與自我認同緊密相連。
新加坡管理大學社會學教授、成功老齡化研究中心主任保琳·斯特勞根（Paulin Straughan）教授表示，傳統的性別角色意味著許多男性幾乎將全部精力投入到有償工作中。
斯特勞根教授說，隨著時間的推移，工作成了大多數男性的「全部自我」。
「他們過度投入於工作，以至於沒有留出足夠的時間來建立社交網絡，」她補充道。
這種後果在退休後往往變得明顯。那些生活圍繞工作展開的男性，突然失去了職業曾經提供的規律、結構和身份認同。
「如果你沒有花時間培養自己的愛好、經營人際關係，退休後你將面對四面空牆，因為你沒有在退休準備上進行正確的投資，」斯特勞根教授說。
退休不僅僅是失去一份工作。對於許多老年男性來說，這可能還意味著失去了在家庭中的角色。
新加坡社會科學大學（SUSS）的老年學家海倫·科（Helen Ko）副教授表示，許多老年男性在成長過程中被教育，認為提供養育是他們的首要責任。
「很多男性被期望要養家餬口，成為頂樑柱，支撐整個家庭，」她說。
因此，不再工作會影響他們的自尊心和自我價值感。
但專家表示，退休並不意味著失去目標。
曹氏基金會（Tsao Foundation）諮詢與教練項目負責人羅燕珠（Loh Yan Zhu）鼓勵老年男性在退休後尋找生活的意義。
「我們鼓勵的一個重要轉變，是從家庭的『物質提供者』轉變為『情感提供者』，」羅女士說。
「雖然他們可能不再以同樣的方式在經濟上支撐家庭，但他們在提供鼓勵、分享生活經驗和增強家庭紐帶方面仍扮演著至關重要的角色。」
身體健康的衰退帶來沉重打擊
對於許多老年人來說，變老也意味著要應對慢性病、疼痛和行動能力下降。專家表示，除了身體上的挑戰，失去獨立生活能力會侵蝕一個人的目標感及其對生活的掌控感。
邱德拔醫院（KTPH）精神科高級顧問兼主任蘇雷傑·約翰（Surej John）醫生表示，身體健康的下降是晚年自殺的重要風險因素，儘管它很少是唯一原因。
「慢性疼痛、殘疾、衰弱、感官受損和進行性疾病會導致獨立能力喪失、社交孤立以及目標感的缺失，」他說。
當身體疾病伴隨抑鬱、孤獨、喪親或財務壓力時，自殺風險會顯著增加。
「因此，關注點應該放在『完整的人』身上——不僅是醫療狀況，還包括他們在情感和社交上的應對情況，」約翰醫生說。
格林尼治醫院（Gleneagles Hospital）的精神科醫生林文 Leng（Lim Boon Leng）補充說，身體疾病還會帶來對依賴他人的恐懼。
「一個男人說『我不想成為負擔』或『活下去也沒意義了』，這可能是在表達抑鬱或自殺念頭，而不僅僅是對身體狀況的評論，」林醫生說。
「研究一致表明，功能性殘疾和多種身體疾病與自殺行為相關，而孤獨和社交孤立會進一步增加風險。」
萎縮的社交世界
強大的社交聯繫可以幫助老年人應對退休、健康下降和其他生活變化。
但 SOS 副主任查理安·恆（Charlene Heng）表示，許多老年男性的社交網絡相對較小，使他們更容易陷入社交孤立。
「與女性相比，真正讓情況變得更糟糕的是社交聯繫可能相對匱乏，」恆女士說，並補充道，最新統計數據提醒人們新加坡的人口正在老齡化。
「女性的社交聯繫更緊密，也更願意尋求幫助，」她說。
恆女士指出，許多男性的社交網絡是圍繞職場建立的。但退休後，如果不對這些聯繫進行刻意維護，它們往往會逐漸消失，導致一些老年男性日益孤立。
孤獨並不等同於獨居。
退休後，約瑟夫的父親與他同住，而他的母親則住在另一個兒子家，幫照顧孫輩。
除了日常的固定活動，他很少社交。
「也許他感到很孤立，沒有強大的支持系統，」約瑟夫說。
父子倆大部分時間都安靜地在一起看電視。
約瑟夫還鼓勵父親參加社區中心的活動，如卡拉 OK 或象棋，希望他能交到新朋友。但他的父親總是拒絕。
「他很內向，是個安靜的人，」約瑟夫說，「他對這些不感興趣，也不太舒服面對陌生人。」
專家表示，約瑟夫父親的經歷說明了一個常見的誤區：認為與家人同住的老年人就能免於孤獨。
曹氏基金會的羅女士表示，該機構正越來越多地支持那些與家人同住但仍經歷「情感困擾、角色不確定感和深層脫節感」的老年男性。
她說：「一個常見的誤區是認為身體上的接近等於情感上的連接——如果一個老年男性與家人同住，他自然就免於孤獨。
「事實上，在同一個屋檐下如果沒有有意義的互動，會讓一個人感到孤立、不被傾聽，或者覺得自己是一個隱形的負擔。」
抑鬱症可能隱藏在眾目睽睽之下
即使老年男性在情感上掙扎，跡象也不總是顯而易見的。
心理健康學院（IMH）醫療委員會主席斯瓦普納·維爾瑪（Swapna Verma）醫生表示，老年男性可能不太願意公開談論低落的情緒。
「這個年齡組的許多男性成長於一個性別刻板印象嚴重的時代，對男性氣質的期待讓他們不願表現出脆弱，」維爾瑪醫生說。
Alami 診所創始人、老年科醫生 Nur Farhan Alami 表示，未經治療的抑鬱症仍然是自殺的最大風險因素。然而，許多老年人並不將自己描述為「抑鬱」。
相反，他們可能會失去食慾、睡眠困難或顯得健忘。
Farhan 醫生說，老年人會出現「非典型表現」。「他們可能有很多身體症狀，但實際上身體並沒有任何問題。」
她說，他們只是抑鬱了。
在某些情況下，抑鬱甚至可能看起來像失智症。
Farhan 醫生說，那些突然變得健忘或性格發生顯著變化的老年人，實際上可能在經歷「假性失智症」（pseudodementia），即潛在的抑鬱影響了注意力。
她回憶起治療過的一位老人，在走同一條路回家多年後，突然忘記了從火車站回家的路線。他的家人擔心他患了失智症。
但在評估後，Farhan 醫生髮現他因為在工作中受到新上司的壓力而「深度抑鬱」，且無法向家人表達自己的感受。
Farhan 醫生表示，儘早尋求幫助並接受抑鬱治療，同時獲得適當的支持和資源，可以有效預防自殺。
警示信號
SOS 的恆女士表示，檢測老年男性的預警信號「特別困難」，因為有些人天生喜歡獨處或獨自生活，很難分辨他們是習慣如此還是在刻意與他人隔離。
人們應該認真對待自殺傾向的言論。
「生活沒有意義。我已經這麼老了，活下去有什麼意義？我沒用了，」她舉例說明老年人可能會表達的言語預警。
他們還可能會贈送心愛的財物、尋找無痛的死亡方式、退出社交活動或停止回復電話和信息。
她補充說，物質使用量（如酒精）的增加也可能預示風險增加，這種情況在男性中更為常見。
維爾瑪醫生說，老年人的抑鬱或情感困擾跡象與年輕人相似，包括社交退縮、對習慣活動失去興趣、睡眠或食慾改變、精力不足或明顯的行為變化。
「挑戰在於，這些跡象很容易被忽視，」維爾瑪醫生說。
這些預警信號經常被誤認為是衰老的正常部分，或被歸結為生活環境使然，而非心理掙扎的信號。
家人可能會錯誤地認為老人只是喜歡獨處，或者精力不如從前。
「直接且關心地詢問他們的應對情況，或者是否感到低落，有助於發現那些可能被忽視的問題，」她說。
KTPH 的約翰醫生表示，與醫療專業人員的互動是識別掙扎者的機會。
「每次就診都是一個機會，不僅可以評估身體健康，還可以評估情感健康，」他說。
醫療專業人員應警惕預警信號，包括自我護理不佳、頻繁就診急診、不按醫囑服藥，或表達出「我是個負擔」或「沒意義了」等話語。
「早期識別和及時轉診可以產生顯著影響，」約翰醫生說。
我們能做些什麼
專家表示，如果老年男性的情感困擾表現不同，那麼提供的支持也必須有所不同。
SOS 的數據反映了這一點。雖然 2024 年女性約占自殺死亡人數的三分之一，但她們在向該組織尋求幫助的電話和簡訊中占比高達 62.5%。
SUSS 的科醫生說，外展工作應圍繞男性建立關係的方式來設計。
「女性是面對面交談，而男性是『肩並肩』交談，」她解釋說，男性通常通過共同活動而非對話來建立聯繫。
她認為，與其期望男性加入傳統的支持小組，不如設計以實際活動為中心的項目，這樣會讓他們覺得更自然，從而隨著時間的推移發展友誼和信任。
科醫生舉了「男性工棚」（Men's Shed）模式為例，老年男性定期聚集在一起進行實際項目並共度時光。
她說，類似的方法可以通過創造讓他們感到舒適的連接方式來減輕孤獨感。
Montfort Care 心理健康總監 Jennie Wan 表示，她的機構發現，基於活動和技能的項目（如自行車維修、木工工作坊和社會飛鏢）更能引起老年男性的共鳴。
「這些項目讓老年男性有機會學習或應用實用技能，保持活躍，並與他人分享知識和經驗，包括指導社區年輕成員的機會，」Wan 女士說。
「我們注意到，當男性覺得自己在『貢獻』而非僅僅『接受幫助』時，參與度會顯著提高。這給了他們目標感和同志情誼，使他們更願意再次回來。」
除了社區項目，家庭也扮演著重要角色。
格林尼治醫院的林醫生表示，家庭應意識到，即使被人群包圍，年邁的父親或祖父仍可能感到深沉的孤獨。
「接觸他們需要的是耐心而非質問，是共情而非立即給出建議，」他說。
「花時間引導他進入對話，理解他失去了什麼，並讓他感覺到自己依然被重視、被需要，且與家庭緊密相連。」
回首往事，約瑟夫認為老年人需要更多理由來保持對生活的參與感。
「你必須讓自己忙起來，」他說，「你要走出去，和朋友交往……去探索，去結識新朋友。」
尋求幫助的渠道：
國家心理健康熱線：1771
24小時 CareText：9151 1767
新加坡撒瑪利亞會熱線：1767
新加坡心理健康協會熱線：1800 283 7019
