新加坡：隨著新柔快車（RTS Link）即將開通，兀蘭地區的鄰里零售商們深感不安。他們擔心這條跨境鐵路將吸引更多購物者前往新山，在銷售下滑、成本上漲以及消費者支出疲軟的多重壓力下，當地生意將雪上加霜。
由於這條跨境鐵路計劃於明年投入運營，商家們紛紛呼籲政府採取措施，如提供租金補貼、增加社區活動以及延續社區發展理事會（CDC）消費券，以幫助他們維持生計。
與此同時，一個研究跨境鐵路影響的政府工作組預計將很快公布其建議方案。
成本上漲，銷售下滑
對於一些兀蘭商家來說，經營環境已變得日益艱難。
Keat Hong Furniture Trading 的合伙人 Jacky Ong 先生表示：「我們的處境相當困難，因為即便 RTS 還沒開通，我們的銷售額就已經下降了。」
他指出，越來越多的消費者轉向線上購物，且他認為 RTS Link 將進一步將消費力分流到馬來西亞。
「未來，在 RTS 開通後，銷售額可能會進一步下降 20% 到 30%。因此，我們正在嘗試各種方法來維持或削減成本，」他補充道。
「如果租金太高，我們都無法生存，那就只能關店了。」
Ong 先生預計，鐵路開通後，會有更多新加坡人前往新山購物，他希望政府能為本地企業提供更多支持。
「扣除租金、成本和人工費後，我們賺不了多少錢，」他說，「我們還有家庭要養。」
在 Guan Chuan Chan 中藥行，店主 Ken Wong 表示，今年的銷售額下降了約 18%。
「這主要是因為戰爭導致物價上漲，」他說，「商品成本全面增加。」
「顧客在花錢時也變得更加謹慎，不像以前那樣願意買東西。」
儘管存在擔憂，Wong 先生對 RTS Link 可能帶來的機遇仍持謹慎樂觀態度。
「由於我們位於新加坡北部，離新山非常近，人們去那裡會更方便，」他指出。
「不過，我希望這能變成一種雙贏局面，讓新山的人也來新加坡購物。那將是最理想的結果。」
呼籲持續支持
零售商們表示，在經營成本方面獲得幫助將極大地支持他們生存。
一些商家將 CDC 消費券視為刺激消費的關鍵驅動力，據估計，該計劃使銷售額提升了高達 20%。
「作為零售商，我們最擔心的是水電費和租金。如果電費不再上漲，或者能有一些折扣，那就最好了，」Wong 先生說。
「我們必須接受時代在變，我們需要適應並跟上這些變化。」
其他商家則建議採取一些措施，例如提供免費的午餐時間停車位，以及舉辦更多社區活動以吸引購物者並增加客流量。
當地的鄰里商場 Woodlands Mart 在中庭舉辦活動期間，訪客人數明顯增加。
商戶們表示，更多此類活動有助於提高該鄰里商場的知名度並吸引更多訪客，尤其是在 RTS Link 開通之後。
先巴旺西國會議員 Poh Li San 承認，RTS Link 開通後，部分企業的受影響程度可能高於其他企業。
「我們將藉此機會與他們合作，看看如何在管理經營成本、增加客流量以及提供惠及居民的商品方面給予幫助。」
擁有近三十年歷史的 Woodlands Mart 也在為未來做準備，計劃進行翻新。
這些計劃包括升級自動扶梯、洗手間，以及可能建設一個有遮蓋的活動空間，同時努力優化商場的租戶組合。
基層領袖也在探索如何為該地區注入更多活力。
Poh 議員表示：「我認為總的來說，關鍵在於我們如何創造與居民生活方式高度協調的『超本地化』活動……讓我們的居民感到更加便捷和全面。」
